Прочетете Parthian
Слънцето беше високо в небето, въздухът вече се беше затоплил и се напълни с прах. От високото място на върха на хълма, където стояхме, се виждаше идеално какво се случва отдолу, на равнината. Около площада на римските легионери се издигаха облаци от задушаващ се прах, но те стояха като скала, върху която конни стрелци летяха на вълни, обсипвайки римляните с облаци от стрели, залепнали в облицованите им с кожа щитове. Римският легион, сам и неподвижен, бавно, но стабилно мелеше и стъпкваше в каменистата земя на Месопотамия. Нападнахме ги рано сутринта, още преди зазоряване, и личният страж на баща ми, начело на хиляда катафракти, победи конната им ауксилария [1]. Тази леко въоръжена вражеска кавалерия беше лесно хвърлена назад, дългите копия на нашите напълно бронирани конници лесно намираха целите си, нанизвайки врага върху стоманени върхове, пробивайки дървени щитове и риза с вериги, пронизвайки ги. Няколко минути по-късно десетки римляни лежаха мъртви, а останалите избягаха през равнината.
Когато римската конница изчезва, легионерите, подчинявайки се на гръмките заповеди на своите командири, се нареждат в непрекъсната отбранителна бойна формация. Воините от първия ред коленичиха и преместиха щитовете си пред себе си, вторият ред също падна на колене и вдигна щитовете си над главите си. Легионът се превърна в огромен площад, празен в средата и настръхнал от червено, когато пет хиляди щита се събраха пред нас.
Когато тежката кавалерия довърши последния от римските конници, като ги посече с мечове в няколко горещи, но кратки схватки, нашите конни стрелци заеха позиции от четирите страни на щит-настръхналия легион, кръстосвайки непрекъснато около него и обсипвайки плътно сплотени римски редици с облаци стрели, волей след волей. Стрели, изстреляни от мощни скитски лъкове, направени от многопластова дървена основа, подсилена с рогови плочи и сухожилия, пробити щитове и броня и залепени през плът и кости. Все повече мъртви легионери падаха на земята от четирите страни на бойната формация. Мъртвите бяха оставени да лежат там, където паднаха, и местата им веднага бяха заети от нови бойци. Ранените бяха завлечени в защитния площад, за относителна безопасност, и поставени под каруци и фургони или под набързо оборудвани сенници от грубо платно. Но през цялото това време потокът от стрели нанасяше постоянни загуби на защитата. Римляните имали само едно средство за защита срещу стрелците с коне - да поддържаме дисциплина и боен ред достатъчно дълго с надеждата да останем без стрели.
Подобно на всички останали части от нашата армия, конните стрелци бяха разделени на групи от по хиляда конници - те бяха наречени дракони и всеки беше оглавяван от отделен военачалник. Всеки дракон от своя страна беше разделен на стотици, за да контролира по-лесно тази маса в битка. Всеки дракон имаше свой собствен банер - банер с шест квадратни метра [2] със символ, изобразен върху него - глиган, орел, лъв, тигър, газела или слон. Сред тези символи може да се срещнат митологични същества като Симург - добросърдечно същество с глава на куче и тяло на паун, както и огнедишащи дракони. Конни стрелци се приближаваха към врага с лежерен тръс, предпазливо, опитвайки се да стоят извън обсега на римските стрели и копия. Това не беше трудно, тъй като лъковете ни имаха обхват от поне петстотин фута, докато римските лъкове бяха ефективни при половината от обхвата. След това ездачите преминаха към галоп, лесен галоп, поставяйки стрели на тетивите и теглящи лъкове, когато се приближаваха към врага. И след това, намирайки се в обсега на изстрел, те влязоха в галоп. След това те се обърнаха рязко надясно или наляво и изстреляха стрела, когато конете вече ги отвеждаха от вражеските редици. Най-квалифицираният стрелец е в състояние да изстреля друга стрела, докато конят го носи обратно до нашата предна линия; в същото време ездачът се обръща в седлото и изпраща стрела назад, почти над кръста на коня.