Процесът на гаструлация
Нарича се процесът, който води до образуването на гаструла гаструлация.
Характерна особеност на гаструлацията на ембрионалното развитие е интензивното движение на клетките, в резултат на което бъдещите зачатъци на тъканите се преместват на местата, предназначени за тях, в съответствие с плана за структурна организация на организма. В процеса на гаструлация възникват клетъчни слоеве, които се наричат зародишни слоеве.
Първо се образуват два зародишни слоя. Външният беше кръстен ектодерма (ектос е отвън, дермата е кожа), а вътрешната е ендодерма (entos - вътре). При гръбначните животни в процеса на гаструлация също се образува трети, среден зародишен слой - мезодерма (mesos - среден). Мезодермата винаги се формира по-късно от екто- и ендодермата, поради което се нарича вторичен зародишен слой, а екто- и ендодермата - първични зародишни слоеве. Тези зародишни слоеве, в резултат на по-нататъшното развитие, пораждат ембрионални зачатъци, от които ще се образуват различни тъкани и органи. Видове гаструлация
По време на гаструлация промените, започнали на етапа на бластула, продължават и следователно различните видове гаструлация съответстват на различните видове бластула. Преходът от бластула към гаструла може да се извърши по 4 основни начина: инвагинация, имиграция, разслояване и епиболия.
Инвагинация или инвагинация наблюдава се в случая на целобластула. Това е най-простият метод за гаструлация, при който вегетативната част нахлува в бластоцела. Първоначално се появява малка депресия във вегетативния полюс на бластулата. Тогава клетките на вегетативния полюс все повече и повече нахлуват в кухината на бластоцела. Впоследствие тези клетки достигат до вътрешната страна на полюса на животните. Първичната кухина, бластоцелът, е изместена и видима само от двете страни на гаструлата в местата на клетъчно огъване. Ембрионът придобива куполна форма и става двуслоен. Стената му се състои от външен лист - ектодерма и вътрешен лист - ендодерма. В резултат на гаструлация се образува нова кухина - гастрокол или кухина на първичното черво. Той комуникира с външната среда чрез пръстеновиден отвор - бластопор или първична уста. Краищата на бластопора се наричат устни. Разграничават гръбната, коремната и двете странични бластопорни устни.