Приватизацията на водата в Китай - споделяне на вода
Достъпът до питейна вода е основно човешко право. Но от това основно обществено благо мултинационалните компании постепенно направиха стока, която биха могли да предлагат на пазара. В Китай приватизацията на водоснабдяването нарасна през последните 15 години; Едно от последствията от него е появата на гигантски национални компании за водоснабдяване. Всичко това на фона на "възхода на Китай".
Китай е сравнително беден на сладка вода, като има само една четвърт от средната налична сладка вода на глава от населението. Замърсяването на реките и подпочвените води, което следва внезапното развитие на мащабна индустриализация и урбанизация, само задълбочава проблема. В момента две трети от китайските градове страдат от недостатъчно снабдяване с прясна вода, а 110 от тях от критично снабдяване. В същото време потреблението на вода на глава от населението в Китай е спаднало с 1,7% през последните 7 години.
Инфраструктурата за водоснабдяване страда както от липса на инвестиции, така и от лошо управление. Проблемът е по-актуален в бедните райони на Китай: в някои райони има тръби от 40-те години на ХХ век. Това означава, че бедните трябва да пият вода с лошо качество. Поради хроничната липса на инвестиции в селските райони, 360 милиона селяни нямат достъп до течаща вода. Сред тях някои домакинства страдат от сериозен недостиг поради липса на пари за копаене на дълбоки кладенци. На много места водната маса е спаднала и за осигуряване на кладенци са необходими по-дълбоки сондажи.
От водата, считана за обществено благо, до водата, считана за стока
Според китайското правителство решението на недостига на прясна вода е да се комерсиализира и приватизира водоснабдяването. Често чуваме аргумента, че един от основните фактори за недостига е, че хората не са наясно с необходимостта от пестене на вода. Поради тази причина въвеждането на фиксирана ставка или пропорционално ценообразуване на водата се разглежда като съществена реформа на водоснабдяването - от една страна, за да принуди хората да пестят вода, но от друга страна, за генериране на средства за допълнителни инвестиции. След 15 години на тази неолиберална политика, сега е ясно, че единствените й постижения са масовото нарастване на степента на проникване на пазара и големите печалби, натрупани от водните компании, за сметка на бедното население.
Преди 1979 г. и при старата централно планирана икономика публичните услуги, включително водоснабдяването, се управляваха от държавни предприятия. Тези услуги се считаха за обществено благо. Следователно цените на водата бяха много ниски и услугите за вода трябваше да бъдат субсидирани от централната администрация. Водомерите бяха оскъдни и тарифата за вода беше фиксирана - в Пекин тя беше само 0,12 RMB на тон. Но поради ниските инвестиции във водоснабдителната инфраструктура (неизбежна последица от приоритизирането на натрупването на вода пред потреблението), качеството на водната вода обикновено е под нормата и течовете представляват значителен проблем. Потребителските нужди не натежаха много пред лошото управление, огромната бюрокрация и явлението „тирания на производители“, специфично за плановата икономика.
Третото пленарно заседание на Централния комитет на Комунистическата партия на Китай през 1979 г. откри период на реформи във всички сектори на икономиката. През 1980 г. бяха премахнати фиксираните водни ставки и генерализирането на водомерите. През 1984 г. беше въведена прогресивна тарифа за вода с цена, която може дори да се удвои, ако потреблението на вода надвиши определено ниво. Цените на водата се повишиха, но останаха достъпни за по-голямата част от населението. В допълнение, реформата насърчи хората да пестят вода, без да изоставят принципа на водата, считана за обществено благо.
През това време от 1991 г. бяха приложени цяла поредица от реформи на системата за управление на водите:
Повишаване на цените на водата и техните последици за бедните популации
Приватизацията на пазара за водоснабдяване доведе до значително увеличение на цените. Неотдавнашно проучване, обхващащо 35 града, установи, че средната тарифа за вода спада от 0,14 юаня за тон през 1988 г. до 1,26 юаня през 2003 г., което е осемкратно увеличение за 15 години. В Пекин увеличението беше още по-зрелищно, тъй като цените на водата претърпяха 9 последователни повишения между 1989 и 2003 г., като се увеличиха от 0,12 RMB на 2,9 RMB, което е 23 пъти по-високо от това, което бяха. Според държавната статистика средната тарифа за вода, платена от китайски потребители, е била 2,29 юаня през септември 2005 г. [1] .
Според проучване от Dong Fuxiang от 1985 г., когато сметките за вода представляват 2,5% от месечния им доход, домакинствата намират водата за твърде скъпа и смятат за необходимо да я използват пестеливо. През 2000 г. учени проведоха проучване в пет провинции и установиха, че за най-бедната пета от населението сметките за вода представляват далеч над 2,5% от месечния доход (виж таблицата по-долу).
Сметки за вода и ток на домакинство като процент от месечния доход [2]
| Камини | Сметка за вода като процент от месечния доход (%) | Сметка за ток като процент от месечния доход (%) |
| 1/5 от домакинствата с ниски доходи | 4.19 | 11.62 |
| 1/5 от домакинствата с ниски до средни доходи | 1.87 | 5.05 |
| 1/5 от домакинствата със средни доходи | 1.26 | 3.55 |
| 1/5 от домакинствата със средни до високи доходи | 1.20 | 2.69 |
| 1/5 от домакинствата с по-високи доходи | 1.40 | 2.37 |
Таблицата по-горе ни казва, че сред домакинствата с ниски доходи сметките за вода и ток сега представляват 15,8% от месечния доход, което тежи тежко на техните разходи. Книга, озаглавена „Спестяване на вода“, описва стратегии, възприети от домакинствата с ниски доходи, за да се спестят пари за сметки за вода: например, отворете крановете малко, така че водомерите да не регистрират потреблението или да прибягват до вода от обществени тоалетни, където в края на деня хората се стичат да перат дрехи, зеленчуци и всякакви неща.
Гарантирани високи печалби за мултинационални водни компании
Повишаването на тарифите за вода е добра новина за бизнес общността - така че чуждестранният капитал се стича в Китай, за да завземе дял от частния пазар на вода. Влизането на Суец във водната компания Танжоу в Гуангдонг бележи началото на инвестиции от мултинационални водни компании на китайския пазар. Suez сформира съвместно предприятие с New World Development, китайско-френската холдингова компания със седалище в Хонконг, за изграждане на 15 завода за производство на питейна вода в Китай [3] .
Китайското правителство допуска навлизането на чуждестранен капитал само за изграждане на инсталации за производство на питейна вода и пречиствателни станции, за да остави мрежите и тръбите в ръцете на китайското правителство. Ето защо Суец участва основно в изграждането и експлоатацията на производствени или преработвателни предприятия. През последните десет години Суец е построил над 100 фабрики и директно управлява 13 от тях. Veolia започва по-късно, но през 1997 г. успява да изкупи 55% от акциите в завод за питейна вода, експлоатиран от общинския воден отдел в Тиендзин. За първи път чужда компания пое управлението на вече съществуващо предприятие за производство на питейна вода.