Принципи на класификация
Според своята логическа структура класификацията е операция, основана на разделението на понятията. Класификацията обаче се различава от разделението на понятията в две отношения:
1) ако разделянето може да се извърши на каквато и да е основа, тогава класификацията се извършва според характеристика, която е от съществено значение за разпределението на изследваните обекти. В по-голямата си част той се използва за систематизиране на натрупаните знания в различни области на науката и следователно е по-стабилен от простото разделение на понятията;
2) по време на класификацията разпределението на обектите се извършва според съществени признаци, докато разделянето може да се извърши според отличителните черти. Очевидно подобна разлика не е абсолютна, макар и само защото предпоставка дори за научна класификация е първоначалното разграничаване на обектите и понятията според техните отличителни, а не съществени характеристики.
Поради това, класификация е разпределението на обектите според едно или друго съществено свойство, в резултат на което всеки от тях попада в точно определен клас, подмножество или група. Поради това понятието за класификация е приложимо не само за обхвата на понятията, но и за тези реални обекти, които попадат в тези понятия. За класификация се говори и когато сложен обект е разделен на съставни части. Тази класификация се нарича мерологична.
В научното познание доминиращата роля се играе от таксономична класификация, когато се извършва според типове, класове, родове и видове понятия, които характеризират съответните обекти от реалния свят. Най-голямо значение в науката има естествена класификация, въз основа на разпределението на обектите и съответстващите им понятия въз основа на общото и значението на тези характеристики, които са им присъщи;
Научни класификации представляват многостепенно и разклонено разделение на първоначалния обем на дадена концепция, в резултат на което възникват подчинени на нея понятия. Така например, ако първоначалната концепция се нарича родова, тогава с помощта на операцията за разделяне на нейния обем се появяват специфични концепции, по-нататъшното разделяне води до появата на подвидове и подобни концепции. Пример за такава класификация е класификацията, предложена за пръв път от К. Линей, при която растенията са били разпределени според принципа на общ характер и важността на техните характеристики. Ако вземем типа гръбначни като първоначален тип, тогава той се разделя на класа риби, земноводни, влечуги, птици и бозайници, които от своя страна се разделят на съответни подкласове, последните на семейства, семейства на ордени, а те от своя страна са за родове и видове. В резултат се получава многостепенно разделение на оригиналната концепция на подчинени понятия, което може да бъде представено графично под формата на разклонено дърво (фиг. 7).