Претич - статии от кормчия до капитан
В зората на търговското корабоплаване капитанът е наречен кормчия (кормчия) от думата krma - кормилно гребло.
В края на XIII век. за първи път към кормовата стойка имаше прикачен волан. Преди това древните плавателни съдове с малка денивелация са били задвижвани от едно (две) големи кърмови гребла. В резултат на появата на по-големи и усъвършенствани товарни кораби и развитието на търговското корабоплаване управлението става по-сложно. В Холандия се появиха скипери, които съответстваха на нашия корабостроител, а мореплавателите - на кормчията. В Англия се използва терминът "скипер", във Франция и Италия означава "покровител", а в Германия - "schiffer" ("schiff" - кораб, кораб).
Понятията "корабостроител" и "кормчия", съществували в Русия дълго време (особено сред поморите), бяха официално заменени през 1768 г. от "шкипер" (шипър) и "навигатор".
Всички горепосочени термини обозначаваха позиции и едва през 1867 г. в Русия бяха въведени военноморски титли - „шкипер (мореплавател) на крайбрежни пътувания“ и „скипер (навигатор) на дълги пътувания“.
Терминът "капитан" (от латински "cap" - глава) може да се появи за първи път в Испания или Португалия. Към X. Колумб през 1492 г. се обръща „Синьор Капитан“.
В английския търговски морски капитан капитанът на кораба е наричан "капитан", учтиво - "капитан". Американците са съкратили тази дума на "cap" или "cap". Французите го нарекоха „първият след Бог“, а британците - „Всемогъщият лорд“, „абсолютният самодържец на борда на кораба“. Заповедта на капитана е закон, който трябва да се изпълнява безусловно. Всяко негово действие се счита за правилно и отговорността за всичко е била само пред собственика и собствената му съвест. Липсата на комуникация с корабособственика направи властта на капитана почти неограничена и той свикна да управлява хората. Екипажът можеше да се оплаче от него само в базовото пристанище. Това е времето, когато дневникът е от голямо правно значение. Съсредоточаването в ръцете на капитана на цялата законодателна и изпълнителна власт се оправдаваше от необходимостта да се вземат едновременни и бързи решения, от които зависи съдбата на хората и кораба.
Развитието на надеждни радиокомуникации даде възможност на корабособствениците активно да се намесват в навигационния процес, а някои капитани не вземат независими решения дори в критични ситуации. Капитанът се разпореждаше с касата на кораба, имаше пълна икономическа независимост в рамките на определен корабен фонд, право да набира (уволнява) екипаж, да назначава и изплаща заплати и т.н., а в края на годината да разпредели получените спестявания в пропорционално на основанието.
Като представител на корабособственика, капитанът решаваше всички въпроси за разтоварване, товарни превози, търсеше нови товари, обработваше товарни документи, в юридическата същност на които беше добре запознат. Той не издържа да бди, дойде до моста и си тръгна, когато намери за добре. Контролът на дисциплината на кораба се осъществява изключително от него. Без заповед на капитана никой от помощниците нямаше право да наказва моряка, освен в случаите на „спешна нужда“, когато това беше направено незабавно. Той беше информиран за всичко, което се случваше на борда и след това. Всички промени в заобикалящата навигационна среда бяха незабавно докладвани на капитана.