Повърхността на Betelgeuse е разгледана от ALMA For Science
Международен екип от астрономи са наблюдавали повърхността на тази червена свръхгигантска звезда повече от 1000 пъти по-голяма от размера на Слънцето.
- Google +
- За печат
Изображение на звездата Бетелгейзе, направено от ALMA.
ALMA/ESO/NAOJ/NRAO/E. О'Горман/П. Кервела
Звездата Бетелгейзе, една от най-ярките звезди на небето, има дълга история с астрономите. Древният астроном Птолемей пръв подчертава червения му цвят и всъщност тази звезда днес е класифицирана в категорията на червените супергиганти. Всъщност характеристиките му са грандиозни: тежи 15 пъти масата на Слънцето, а радиусът му е 1048 пъти по-голям (в Слънчевата система би се простирал до орбитата на Юпитер!). И тъй като е разположен само на около 725 светлинни години, той предлага един от най-големите видими диаметри, 0,044 дъгови секунди, от всички звезди в небето (след Слънцето и звездата R Doradus): основна цел да се опита да наблюдава повърхност в детайли. Каква цел? Червените супергиганти са последният и кратък етап от живота на масивни звезди, в който те губят голяма част от материята си. Но много малко се знае за механизмите, управляващи този процес. Получаване на изображение на най-известните от тях, благодарение на антенната мрежа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) в Чили, Иймон О'Горман от Института за напреднали изследвания в Дъблин и неговите колеги носят нови улики за решаване тази мистерия.
Червените супергиганти губят материята с необикновена скорост от порядъка на една милионна до сто милионни от масата на Слънцето ... годишно! Това е 10 14 до 10 16 пъти повече, отколкото за звезди, като Слънцето, които губят маса под формата на звезден вятър от частици с повече или по-висока енергия. За червен супергигант възниква проблем. Ветровете не са достатъчно бързи, за да избегнат гравитационното привличане на звездата. Една от хипотезите е, че енергията на ветровете се използва главно за нагряване на атмосферата на звездата. Но процесът, предизвикващ загубата на маса, остава да бъде изяснен.