Потребителски предпочитания и пределна полезност, общи понятия
Потребителските предпочитания са инструмент за проучване на търсенето, който ви позволява да идентифицирате какви продукти и до каква степен се търсят сред целевата аудитория. Решенията на купувачите относно потреблението на конкретни стоки са основата за създаване на търсене на пазара. Разбирането на нуждите на вашия потенциален купувач е ключът към получаването на гарантирани печалби. Следователно маркетинговото проучване, чиято цел е да идентифицира тези предпочитания, е от значение както на етапа на планиране на производството, така и на всички етапи от продажбата на продукти, включително контрол на качеството. Разбира се, предпочитанията на потребителите сами по себе си не могат да предоставят точни данни, достатъчни да предскажат как продуктите ще бъдат търсени. В крайна сметка търсенето се формира под въздействието на много фактори.
Потребителските предпочитания могат да бъдат измерени. При техния анализ се използва концепцията за пределна полезност. Използвано е преди повече от 150 години от германеца Госен, чиито последователи стават основатели на австрийската и математическа школа по икономика. Госен първо започна да изучава предпочитанията на потребителите толкова внимателно, а пределната полезност, по негово определение, е допълнителната полезност, получена от всяко следващо консумирано благо. Класически пример е самотен заселник в гората и няколко чувала жито. Тогава първата торба е предназначена да го спаси от глад, след това петата е да нахрани папагала, забавлявайки собственика с бърборенето му. Ясно е, че в този случай полезността на петата чанта ще бъде.
Въз основа на опита и психологическите наблюдения на икономистите от 19 век. беше изведен законът за намаляващата пределна полезност. Установено е, че когато определена полезност е наситена, стойността на вещта в очите на собственика й също намалява. Пределната полезност влияе ли на пазарната цена? Да, разбира се, защото цената се определя и от пределната полезност на последната част от консумираната стока. И така, колкото по-малко наличен продукт, толкова по-трудно е да се задоволи нуждата от него, толкова по-висока ще бъде пределната полезност и съответно цената. Как този закон е свързан с предпочитанията на потребителите? Това е просто: купувачът постоянно претегля пределната полезност на продукта и по този начин сравнява различни стоки, сравнява ги помежду си. Ако продуктът загуби полезността си, купувачът ще го замени с друг.