Потенциал на стволови клетки
Стволовите клетки са специални клетки. Те имат потенциал да обновят клетките и тъканите в нашето тяло. Има надежда, че благодарение на изследванията на стволовите клетки болести като Паркинсон, Алцхаймер и диабет един ден ще станат лечими.
Знаете ли, че произхождате от една стволова клетка? И че в тялото ви все още има много различни видове стволови клетки, които например гарантират, че кожата ви расте отново след драскотина?
3. Възрастни стволови клетки: отговорни за обновяването и възстановяването
Вторият тип стволови клетки, възрастни стволови клетки (AS клетки), се различават значително от ембрионалните стволови клетки: Те се намират в много различни тъкани в тялото на възрастни, но само в малък брой. Те са отговорни за обновяването и изцелението. Например в кожата: Най-горният слой на кожата се обновява на всеки две седмици. Старите клетки умират и се заменят с нови от долните слоеве. Кожните стволови клетки, които са разположени малко по-дълбоко в кожата, са отговорни за това. Клетките се делят и осигуряват попълване. По време на разделянето се създава стволова клетка за възрастни и нова, специализирана телесна клетка.
Изследователите са открили също AS клетки в много други човешки тъкани: в мозъка, в костния мозък, в кръвта, в мускулите и в черния дроб. Възрастните стволови клетки са мултипотентни, те могат да развият само всички видове клетки в съответната тъкан. Следователно кръвните стволови клетки в костния мозък могат да произвеждат червени кръвни клетки, бели кръвни клетки, тромбоцити и т.н., но не и нервни клетки. Някои AS клетки могат да останат неактивни за дълго време и да се разделят само когато са необходими, например в случай на нараняване. За разлика от ES клетките, етично е много по-малко чувствително да се вземат възрастни стволови клетки за изследване. Всичко, от което се нуждаете, е съгласието на човек, който иска да направи своите стволови клетки достъпни за изследване. Освен това AS клетките се получават по-лесно.
Изследванията с AS клетки постигнаха голям напредък през последните години. Изследователите търсят начини за контрол на тези клетки в културата, така че да произвеждат специализирани клетки, които биха могли да се използват срещу заболявания. Например, клетките, произвеждащи допамин в мозъка на пациентите с Паркинсон, биха могли да помогнат за производството на липсващото вещество; Същото се отнася и за клетките, произвеждащи инсулин за диабетици, или клетките на сърдечния мускул, които могат да се прилагат на пациенти след инфаркт. Последната техника вече се използва в първоначалните опити, но ще минат много години, преди подобни терапии да станат част от ежедневната медицинска практика.
Най-важните въпроси за възрастните стволови клетки днес са: Колко видове AS клетки съществуват и в кои тъкани те съществуват? Как се образуват AS клетки? Защо те остават в недиференцирано състояние, въпреки че всички останали клетки в района са специализирани? Какви са сигналите, които карат AS клетките да се делят?