Постната практика на ранната църква
Църквата не е измислила пости, а е възприела и доразвила както еврейската практика, така и възгледите на гръко-римския свят за пости.
Юдаизмът познавал един общо задължителен ден на пост: денят на изкуплението. Това обаче беше знак на благочестие да се пости два пъти седмично, в понеделник и четвъртък, така че фарисеят от Евангелието също го пазеше (Лука 18:12). При специални случаи или по време на опасност беше обявен публичен пост, който молеше Бог за помощ.
Евреите, от една страна, тълкуваха поста като молба към Бог като знак, че молитвите им се приемат сериозно; от друга страна, като изкупление и покаяние. Постявайки, те признават вината си пред Бог, молейки за прошка и помощ. Тези два аспекта принадлежат заедно за евреите, тъй като страданието в очите им винаги е следствие от неподчинението им към Бог. Те искат да се върнат при Бог чрез пост.
Ранната църква поема навика да пости два пъти седмично. Той обаче съзнателно го отделя от практиката на юдаизма, като обявява сряда и петък за постни дни в памет на залавянето и разпятието на Исус! На Изток и Испания също постиха дори в понеделник, а на Запад често постиха в събота, за да се подготвят за неделя. В допълнение към по-малко строгите седмични постни дни, постът в подготовка за Великден също се появи много рано.
Отначало вероятно са постили само 1-3 дни, по-късно през цялата Страстна седмица и накрая, през III. от края на века до четиридесет дни. Докато през двата дни преди Великден се изискваше пълно въздържание от храна, те постиха в сряда и петък, или в Великия пост, или до 9 часа сутринта (15 часа), или, както Бенедикт предвижда в Правилника, до вечерта.