Последният Туле, най-далечният свят, изследван от Man Evenimentul Zilei
Автор: Adrian Pătruşcă/Дата на публикуване: 01.01.2019 00:01
Космическият кораб New Horizons достигна леден астероид на 6,5 милиарда километра от Земята, който може да предостави сензационна информация за формирането на нашата Слънчева система.
На 1 януари, в 17.28 часа по Букурещ, в лабораторията по приложна физика на Университета Джон Хопкинс в Мериленд избухнаха аплодисменти: Първата информация от космическия кораб New Horizons за най-отдалечения космически кораб, изследван някога, астероидът Last Thule, достигна Земята.
Сигналът отне точно 6 часа и 8 минути, за да измине разстоянието от 6,5 милиарда километра, което разделя Ултима от Земята и беше получено от една от най-големите антени на НАСА, намираща се в Мадрид. За сравнение, сигнал от Слънцето до Земята пристига само за 8 минути и 20 секунди. "Имаме здрава сонда", обяви началникът на кабинета на мисията Алис Бауман. - Направих най-далечния прелитане.
Зърно може да унищожи сондата
През шестте часа напрежението в лабораторията на Джон Хопкинс беше на върха: никой не можеше да гарантира, че сондата ще оцелее при прелитането. „При скорост от 14 километра в секунда удрянето на прахови частици, не по-големи от захарен кристал, може да бъде опустошително.“, каза астрономът Кери Лисе, отговаряйки на въпроси от цял свят в Twitter.
Първото радиосъобщение съдържа информация за техническото състояние на сондата, което потвърждава, че New Horizons са извършили наблюдения върху ледения астероид според команди, получени от Земята и че паметта на борда на сондата е пълна с информация.
Последният Туле е част от така наречения пояс на Кайпер - пръстен от замръзнал материал, който обикаля около Слънцето на повече от 2 милиарда километра след последната (осмата) от планетите - Нептун - и 1,5 милиарда километра отвъд планетата джудже Плутон, която New Horizon посети през 2015 година.
Огромното разстояние между New Horizons и Земята, съчетано с малкия предавател на сондата (15 вата), прави данните, записани по време на полета на предаването на Last Thule с много ниска скорост, само 1 килобит в секунда. Следователно ще са необходими 20 месеца, докато всички изображения, съхранявани от сондата, достигнат Земята, т.е. до септември 2020 г.
"Космическа леска"
Първото от изображенията с много висока разделителна способност не се очаква да бъде получено в рамките на един месец.
Но това няма да забави темпото на изследване: "Изображенията (с ниска разделителна способност - n.r.), които пристигат тази седмица, вече ще разкрият основните геоложки и структурни елементи и следващата седмица ще започнем да пишем първия научен доклад", каза главният изследовател Алън Стърн.
Включително последното изображение по време на фазата на приближаване, предадено от сондата, представи грандиозна информация: Последният Thule има формата на американски лешник, което позволява да се изчисли размерът на астероида на 35 километра на 15 километра.
„Епруветка“, която е съхранявала информация от раждането на Слънчевата система
Има няколко фактора, които правят Ultima Thule и мястото, където се развива, толкова интересно за изследователите, пише BBC. Първото е, че в този регион на ръба на Слънчевата система Слънцето е толкова слабо, че те са само на 30-40 градуса по Целзий над абсолютната нула (-273,15 градуса). Следователно химическите реакции бяха замразени. Това означава, че Ultima вероятно е перфектно запазена в състоянието, в което е формирана.
Друг фактор е малкият размер на астероида, което означава, че липсва "геоложки двигател", което в по-големите космически тела променя състава.
И накрая, трети фактор е естеството на околната среда: в пояса на Кайпер има необичайно спокойствие в сравнение с други области, по-близки до Слънцето. Следователно имаше по-малко сблъсъци между обекти и Куйпер не беше нарушен.
Алън Стърн обяснява: „Всичко, което научаваме за Ултима - от нейния геоложки състав до това как се е образувала - ще ни даде информация за първоначалните условия на формиране на Слънчевата система, че всички останали обекти, около които сме орбитирали, кацали или -Прелетях, не могат да ни ги предоставят, защото са големи и еволюирали или са топли. “
Каква е съдбата на New Horizons в бъдещето
Най-вероятно учените от Джон Хопкинс ще поискат от НАСА да финансира удължаване на текущата мисия, надявайки се, че чрез леко изменение на текущия ход на сондата, тя може да достигне до друго тяло в пояса на Кайпер през следващото десетилетие. New Horizons има достатъчно гориво, за да достигне нова цел. Освен това той разполага с достатъчни резерви от електроенергия, за да позволи работата на бордовите си инструменти до 2030-те години.
Дълголетието на плутониевата батерия може дори да й позволи да напусне Слънчевата система.
Двете мисии на Вояджър, стартирани през 70-те години на миналия век, оставиха и двете хелиосфери („балонът“ на газ, издухан от Слънцето, едно от определенията на Слънчевата система). Voyager 2 направи съвсем наскоро миналия ноември. Новите хоризонти обаче няма да могат да се конкурират с двамата Вояджъри по отношение на отдалечеността от Земята. Въпреки че по време на изстрелването си през 2006 г. това беше най-бързият космически кораб, изстрелян някога, той губи позиции пред своите предшественици. Причината: космическият кораб "Вояджър" получи силно гравитационно привличане, когато преминаваше външните планети. Voyager 1 сега се движи със скорост 17 km/s, докато New Horizons "само" с скорост 14 km/s.
Нашите препоръки
Нику Чаушеску навърши 16 години на 1 септември 1967 г., а в края на месеца Николае Пенеш,