ПОСЛЕДНИ ДНИ НА ПОЖАРНИ КАПКИ
Дъжд, студ, вятър пазеха Огнена земя от непознати, защитени от трите й племена. В североизточната част на остров Тиера дел Фуего е живяло племе, което тя е свързала по език с патагонския Теуелч. Западната част на Огнена земя и островите от Западнопатагонския архипелаг са били управлявани от племето Алакалуф. А на юг живееше Ямана - най-южните хора на земята.
Хората Алакалуф бяха морски номади. Те ловували тюлени и видри, прекарвайки целия си живот във водата. Те се приземиха на брега само когато в морето се надигна буря, опасна за леките им лодки от кората. Ямана се скиташе по брега, изкопавайки годни за консумация корени, събирайки черупки.
- Защо лицето ви е отворено? - попитаха индианците.
- Лицето не е толкова студено - отговори той.
- Тогава имаме цялото тяло - лицето - обосновано заявиха индианците.
Изключителната „устойчивост на замръзване“ на жителите на огъня, изключителната бедност на материалната им култура, рязко ги отличава от останалите индианци. Всъщност, ако са дошли от топлия север (а учените смятат, че индианците са се заселили в Америка, движейки се от север), тогава как тялото им се е адаптирало към суровия климат, защо са забравили как да построят хижи, в които всички останали племена на живо?
Един френски етнограф представи теория, според която предците на фуегите са дошли в Новия свят от остров Тасмания. Презаселването, твърди той, се простира в продължение на много стотици години и племето се придвижва по крайбрежието на Антарктида. Е, след Антарктика, Огнената земя изглеждаше на новите заселници като тропици. Това може да обясни тяхната невероятна издръжливост.
Тази теория не е придобила последователи в научния свят. Друг етнограф, Джоузеф Амперер, изучавайки езика на Яман и Алакалуфс, установява, че те имат черти на сходство с езиците на индианците от бразилското крайбрежие.
Американският археолог Лотроп стигна до заключението, че южните брегове на Огнена земя са били обитавани преди две хиляди години. Освен това антропологичният тип на древните хора не се различава от типа на яман.
Уви, настоящият изследовател трябва да използва записите на други хора: днес на Огнена земя няма повече огнезаземници, отколкото в Патагония има патагонци. Причината за изчезването им е все същата.
През седемдесетте години на миналия век дузина овце, изнесени от Фолкландските острови, бяха забравени на две малки островчета в Магелановия проток. Няколко години по-късно те се размножават и тогава се появява интересна подробност: във влажен, студен климат, под вечни ветрове, при овцете расте необичайно дебела, дълга вълна.
И тогава поток от колонисти се изсипа в Огнена земя. Тя беше първата, която се изправи срещу тях. Местата, където са ловили гуанако от древни времена, се оказват много удобни за пасища. Пастирите изгониха индийците в труднодостъпни райони. Индианците започнаха да ловуват овце: в края на краищата те наистина не разбираха понятието „частна собственост“ и не виждаха голяма разлика между гуанакото и овцете. Белите взеха оръжията си. Под формата на доклад за работата овчарите предавали на собствениците на именията огърлици от ушите на индианците, нанизани на шнурове. Но тъй като след това те често започват да се натъкват на живи индийци с отрязани уши, собствениците на estancia настояват да представят глави вместо уши.
И по това време на юг, където живееха яманите, цивилизацията напредваше по други начини. Тук земята беше неподходяща за овце и затова никой не прогони индианците от земята им. Но в самия център на обитаването на племето е основана мисия и мисионерите (сред тях си струва да се спомене името на Бриджис, който е съставил речника и граматиката на яманския език) започват да примамват индианците към себе си, разпространявайки храна за тях. Постепенно около мисията се формира цяло село ямана, изоставя лова и съществува от подаващо устройство до подаващо устройство.