Порталът за гастроентерология Хепатит С
В Германия около 0,5% от населението е заразено (450 000 до 500 000 души). В световен мащаб степента на заразяване е около 3% (170 милиона души). Благодарение на съвременните лекарства се предлагат много ефективни възможности за терапия.
В острата фаза хепатит С обикновено протича (в 85% от случаите) с малко или никакви симптоми. Следователно на този етап изобщо не се открива или се възприема като грипоподобна инфекция.
Възможни оплаквания след инкубационен период от един до шест месеца са умора, изтощение, загуба на апетит, болки в мускулите и ставите, чувство на натиск или напрежение в дясната горна част на корема и вероятно загуба на тегло. Някои хора имат жълтеница; урината може да е много тъмна и изпражненията да са с глина. Хепатит С може също да повлияе на мозъка (синдром на хронична умора, депресия или тревожни разстройства).
От острата фаза до 85% от инфекциите преминават в хронична форма поради постоянното размножаване на вируса. Хроничният хепатит С обикновено продължава много години само с леки симптоми. Ако инфекцията остане нелекувана, това ще доведе до цироза на черния дроб при около една четвърт от пациентите след около 20 години. Съществува и повишен риск от карцином на чернодробните клетки.
Диагнозата на хепатит С се поставя чрез кръвни тестове. Антитела срещу вируса и части от вируса могат да бъдат открити в кръвта. При съмнение за хепатит С първо се проверява кръвна проба за антитела срещу вируса. Ако могат да бъдат открити антитела, се проверява дали генетичният материал на вируса може да бъде открит в кръвта. Доказателствата за генетичен материал предполагат съществуваща остра или хронична инфекция. Ако в случай на положително откриване на антитела не може да бъде намерен генетичен материал, това е случай на минала, излекувана или успешно лекувана хепатит С.
С помощта на ултразвуково изследване лекарят може да прецени размера и структурата на черния дроб. Освен това, с ултразвука, всяко късно увреждане от хроничен хепатит С, като например се открива ремоделиране на съединителната тъкан (цироза) или тумор. Степента на ремоделиране на тъканите може да бъде измерена със специални ултразвукови методи, така че рядко е необходимо вземане на чернодробна проба за определени въпроси.
След като диагнозата бъде потвърдена, лечението трябва да започне бързо. Докато терапията се провеждаше в продължение на месеци с различни, отчасти трябваше да се прилагат лекарства, богати на странични ефекти, като препаратите сега по същество не съдържат странични ефекти. Лекарствата се приемат в продължение на 8 седмици и елиминират повечето генотипове на вируса и по този начин хепатит близо до 100%. Тези нови терапии позволяват драстично да се намали броят на хепатит С инфекциите.
Понастоящем не се предлага ваксинация срещу вируси на хепатит С.