Попитайте Итън дали има различни видове пространство и време
Едно от най-неинтуитивните последици от теорията на относителността на Айнщайн е, че няма абсолютно пространство или абсолютно време. Ако ви попита къде и кога сте, ще отговорите. Но ако ние с вас се разпръснем на голямо разстояние и ви попитам къде и кога смятате, че съм, тогава отговорите ни няма да съвпадат непременно. Оказва се, че в общата теория на относителността няма универсален метод за определяне на пространство и време (и разстояния), различен от това къде се намирате. В резултат на това имаме различни начини да дефинираме такива неща и тук идва въпросът на читателя:
Бих искал да видя вашето обяснение за конформното време и придружаващото разстояние - какво е, кога и как се използват в сравнение с обичайното време и разстояние.
Използвайки понятия като "време" и "разстояние" в обикновената реч, ние правим много предположения, за които рядко мислим.
Ако смятате, че можете да ми кажете, че където съм, часът от деня е 10:05 сутринта, а аз съм на 700 метра от вас, може да не разберете на каква основа сте уверени в своите оценки. Предполагате, че нашият часовник работи със същата скорост, че произхожда от същото място, където ние с вас сме се разбрали за стойността на времето и че когато съберем тези часовници отново, те също ще се съгласят помежду си. Просто е, нали?
Но това е възможно само ако са изпълнени две важни условия:
1. Нищо не се движи по отношение на всичко останало. Когато два обекта придобият скорост един спрямо друг, те преживяват протичането на времето (и усещането за дистанция) по различен начин. Нестабилните частици, движещи се със скорости, близки до скоростта на светлината, ни се струват да живеят по-дълго поради разтягането на времето, а астронавтите на борда на МКС, движещи се бързо около Земята, остаряват малко по-различно от хората, които са неподвижни на Земята.
2. Пространството е абсолютно плоско, което никога не се случва. Общата теория на относителността работи във Вселената и според нея съществуването на материя и енергия означава, че пространството е извито и че часовникът работи с различна скорост в зависимост от дълбочината на потапяне в гравитационното поле. Часовникът в горната част на Емпайър Стейт Билдинг е на няколко микросекунди зад часовника в подножието му всяка година.
Същите ограничения важат за разстоянията: движението и кривината на пространството правят невъзможно наблюдателите на различни места да приемат универсален стандарт за разстояние. Но за наистина големи разстояния нещо друго започва да играе роля: фактът на разширяването на самата тъкан на пространството на Вселената в космически мащаб. Вече не можем да говорим за разстоянията между галактиките като за нещо, което може да се измери с определен последователен владетел, тъй като пространството между галактиките се разширява с времето. И това води до проблеми, когато започнем да говорим например за най-отдалечените галактики във Вселената.