Политически партии, структура, функциониране, Политология, За студент, Статии и дискусии
Партиите са един от най-важните субекти на политическите отношения в либералната демокрация, тъй като чрез тях се прилагат основните принципи на демокрацията - политически плурализъм, представителство и избор на длъжностни лица. Партиите обаче не винаги са изпълнявали ролята, която играят в съвременния свят. Те са извървели дълъг път на формиране и еволюция, характеристиките на историческите традиции, демографските и социокултурните традиции, манталитетът и много други са наложени върху естеството на техните дейности.
Много преди формирането на съвременните политически партии терминът "партия" обозначава групи, които се конкурират помежду си в сферата на властта или в сферата на влияние върху властта.
Споменавания на политически партии се срещат сред мислителите на Древния свят (например Аристотел пише за борбата между партиите на жителите на морския бряг, равнините и планините в Атика). В древногръцките градове-държави е имало „демократични“ и „олигархични“ партии, популяри, изразяващи интересите на плебса и оптимистите, застанали на страната на благородството в древната римска република. Първите протопартии са изградени главно на принципа на личността и лидерството. По този начин в политическия живот на обществото от древни времена различни групи, фракции и спонтанно възникващи асоциации са играли важна неразделна роля.
Всъщност обаче това бяха малки групи сътрудници, обединени около отделни влиятелни политически лидери, държавници. Разбира се, не може да става дума за някаква тяхна ясно структурирана организация и други атрибути на партията.
Прототипите на съвременните политически партии се появяват през периода на буржоазните революции. По това време партиите действаха предимно като литературно-политически или религиозно-политически групировки. На класово-политическа основа се формират партии по време на Френската революция в края на 18 век: конституционалистите, жирондистите, якобинците - класически пример за разделяне на политическите сили на „десни“, „център“, „ наляво".
Осъзнаването на необходимостта от партии в съвременния смисъл като инструменти за осъществяване на политически плурализъм дойде едва в процеса на формиране на капиталистически институции, когато абсолютистките функции на държавата започнаха да се ограничават, започна да се формира автономна личност, която имаха нужда да участват в обществения живот, да влияят на властта, когато започнаха да признават легитимността на съществуването на различни интереси в обществото и заедно с тях политически групи, предназначени да представляват тези интереси в системата на властта.
Този процес отне много десетилетия и протича по различен начин в различните страни. Първоначално партиите се превърнаха във важен елемент от политическата система на редица западни страни, а след това и на всички онези страни, които по-късно тръгнаха по пътя на либералната демокрация. Първата от тези държави са Обединеното кралство и САЩ. В Декларацията за независимост и Конституцията на САЩ, които поставиха основите на държавната и политическа система на младата буржоазна република, партиите изобщо не се споменават и федералистът говори за тях в отрицателен смисъл.
По този начин Б. Франклин предупреди за опасността от фракции и „безкрайни взаимни злоупотреби с партии, разкъсвайки най-доброто от тях на парчета“. Вашингтон беше избран за безпартиен президент и се видя като застанал над партиите и политиката. Повечето политици по време на установяването на Съединените щати като независима държава бяха убедени, че партиите са напълно неподходящи за републиканска форма на управление. Симптоматично е, че до 1844 г. никоя политическа партия, загубила президентството, не го е спечелила отново.
Масовите политически партии се появиха за първи път в САЩ във връзка с президентските избори през 1800 г. Първоначално партиите бяха активни предимно по време на предизборни кампании. Техните поддръжници не бяха свързани с партийната дисциплина, нямаха постоянни местни организации. С появата на масовото работническо движение в Европа се появяват първите партии с обичайните за нас знаци: партийни карти, формализирано партийно членство, вътрешнопартийна дисциплина.
Във Великобритания началото на междупартийната борба в съвременните й форми датира от периода на така наречената Славна революция от 1688 година. В центъра на тази борба беше въпросът за разширяване на прерогативите на парламента чрез намаляване на прерогативите на царя. Постепенно противоположните политически партии се оформят в повече или по-малко сплотени партийни групировки, които получават имената на виги и тори (през 20 век - либерали и консерватори).