Подводен Киргизстан - Иссук-Кул
Езерото Иссук-Кул крие много тайни. Дворецът на легендарен владетел лежи ли на земята? Екип от археолози тръгнал да търси.
Преди почти 1500 години китайски будистки монах отишъл на поклонение в Индия. По пътя той преодоля много трудности и опасности и след като измина около шест километра през планината, пътешественикът стигна до голямо водно тяло.
Това беше езерото Исик-Кул, в което се вливат многобройни реки и което беше заобиколено от планини наоколо. Монахът описал езерото по следния начин: „Цветът на водата е зеленикаво-черен, вкусът му е солен и горчив. Размахващите се вълни се приближават като гигантски валяк или се изправят и атакуват банката с неустоима сила. Езерото е дом на дракони и риби, а понякога от дълбините се появяват необикновени чудовища. Поради тази причина пътниците се молят за тяхното благополучие. Езерото има много жители, но никой не смее да ги хване. "
Но едва ли е възможно да се потисне човешкото любопитство и жаждата за знание. Руски учени изследват древните останки около Исик-Кул от 19-ти век, вариращи от скални рисунки и 3000-годишни могили (надгробни могили на номади) до раннохристиянски манастири и средновековни градове. В началото вниманието на изследователите се насочи и към останките, които се намират под фантастичната, кобалтово синя водна повърхност на Исик-Кул.
Изследване с тежко оборудване за гмуркане
Още през 19 век руските учени се посвещават на руините на средновековните стени в дъното на езерото. Това, което откриха, беше толкова очарователно, че местният генерал-губернатор помоли Руското географско общество да подкрепи подводните археологически проучвания с водолазен екип. По това време водолазното оборудване все още беше много тромаво и неудобно. Като наука археологията все още беше в ранните си етапи и все още даваше доста неспектаклични резултати. Освен това изследователите не са успели да определят от каква загадъчна структура е под водата, от колко време е дошло и как и кога находката е била измита от езерото.
За тази цел те разработиха няколко теории. Известният руски ориенталист В. В. Бартолд възприема през 1894 г., че подводните руини могат да бъдат останки от крепост, която отдавна е известна от различни писмени източници. Арабският автор Ахмад ибн Арабшах съобщава през 15 век и Мохамед Хайдар през 16 век за съществуването на голям остров с множество укрепления и сгради в северната част на езерото Исик-Кул. Тези сгради са приписвани на завоевателя Тимур. Някои източници твърдят, че той е държал затворници на острова, други твърдят, че той се е обградил там с красиви наложници след развлекателните си кампании.
През 1926 и 1927 г. археологът П. П. Иванов внимателно изследва и картографира подводните руини, „за да не се налага бъдещите изследователи да прекарват толкова много време в търсене на това, което ги интересува.“ Но проучването беше необходимо продължете под водата, за да завършите картината на руината.
През 1939 г. екип от професионални водолази тръгва към езерото с тежка екипировка за гмуркане. Там обаче нямаше кораби, които биха могли да се използват като платформи за гмуркане. Като цяло професионалистите не изглеждаха оптимално оборудвани за изследване на дъното на езерото или дори за съставяне на точен план.