По следите на миризмата на кръв
Изследователите, водени от Матиас Ласка от Университета в Линчепинг, от известно време изучават обонянието при животните. Нейният фокус е върху миризливите вещества, които пряко влияят на поведението. "Миризмата на храна е особено привлекателна за хищниците и това е свързано главно с кръвта", казва Ласка. „Затова искахме да разберем кои химични компоненти съставят миризмата на кръв“. Затова изследователите решиха да разграждат точно миризмата на кръвта и конкретно да изследват въпроса: кои компоненти имат сигнален характер?
При техните разследвания на отделните летливи компоненти на кръвта едно вещество се оказа особено подозрително. Това е така нареченият алдехид, наречен транс-4,5-епокси- (Е) -2-деценал. Носовете на изследователите вече показват, че това може да е важен компонент. Защото, ако усетите миризмата на това вещество, вие го свързвате с кръвта.
Затова изследователите решиха да направят практически тест в шведски зоопарк. Хищните субекти бяха представители на три вида диви кучета и сибирски тигри. Изследователите им представят парчета дърво, които са били полети с кръв, плодово вещество, разтвор без мирис или с алдехид. След това изследователите внимателно наблюдават как животните реагират на тези обекти.
Миризмата на кръв се основава на един компонент
Оказа се, че парчетата дърво с плодовете и контролното вещество са оставени от хищниците. Те обаче използваха версията с кръвта - гризаха я и си играеха с нея. И точно това направиха с парчето дърво, което само издаваше миризма на алдехид. Според изследователите този резултат ясно показва, че отделният компонент е бил също толкова привлекателен, колкото сложната миризма на кръвта. "Сега е интересен въпрос защо това се е развило по този начин в еволюцията," казва Ласка. Може би това вещество образува общия знаменател - компонента, който е характерен за миризмата на кръв при всички бозайници, казва изследователят.
Сега той и колегите му искат да проучат допълнително въздействието на веществото. Например искате да разберете как типичните плячки - като мишките - реагират на него. Резултатът досега може да бъде подходящ и за практическа употреба в зоопарка, казва Ласка. Защото скуката може да е проблем при задържането на хищници. С веществото с миризма животните може би биха могли да бъдат стимулирани добре, без да консумират твърде много калории или да се налага да замърсяват заграждението с кървави предмети в допълнение към храната.