Планета на любовта - Галактика 42

Те пътуваха през замръзналия нощен пейзаж до руините, спирайки на мястото на удара. Откриха останките от последния лагер на Глафки, но не и нея. Алкон плюе ругатни и псувни, докато почувствате металната ръка на Зот на рамото му.

- Аз - каза изкуственият глас.

Мъжът и роботът потънаха в сивия сняг.

- Двайсет фута, на две крачки от крилото на Икарус. Той има оптичен затвор, но не мисля, че все още ни е открил.

Алкон надникна през обхвата на фотонния бластер. Грозният сив сняг на планетата, на която е бил заточен, изглеждаше примамлив в бяло, използвайки нощното визуално преобразуване. До счупеното крило в опашката на совалката му имаше малка гърбица.

„Виждам пакет дажби - каза той - и термос, облегнат на него“.

Беше термосът, в който той държеше водата си. Тя почти се зарадва да го види, докато не забеляза зеленото око на мина, която мига в снега под пакета. Мината сканира периметъра, търсейки движението на потенциалната си жертва.

- Този нещастен гад! - измърмори той, усещайки горчивината на устните си. Сложи го там, сякаш сме толкова глупави! Дявол! Но ние я хакнем, изпушваме я от дупката. Искам я жива, Зот! Искам я мъртва, но първо я искам жива, в ръцете ми. Той ще страда, преди да може да диша. Той ще ми каже къде е фонтанът, преди да го завърша. И се надявам да продължи достатъчно дълго, за да ми хареса. Слушай ме, Зот?

- Да, милорд - каза сантименталното лице.

Снегът, покриващ пейзажа, не е източник на питейна вода. Остана отвратителна кал, която сериозно увреди нервната система. Никога не би забравил първото болезнено преживяване, дошло след подобна грешка. Едва беше оцелял. Оттогава той живееше, отпивайки горчивия сок от местния корен. Отне много усилия, за да я намери и да я измъкне. Но тя, след около три сблъсъка, се похвали, че е открила извор с чиста и питейна вода. Нейната омраза към него беше толкова силна, че тя му беше оставила цял контейнер за доказателство. Отделът Зод беше анализирал съдържанието и стигна до заключението, че това наистина е вода от тази планета, втечнен сняг, филтриран през странни минерали. Цял месец смъртоносна игра на мишката и котката не му бяха донесли никаква представа къде е фонтанът.

Алкон натисна спусъка и изпрати фотонен снаряд към целта си. Мината, заедно с пакета от дажби, експлодира в пламъчен стълб, осветяващ дебелата тъмнина.

"Побързайте, сигурно са видели експлозията и знам, че сме тук", каза мъжът.

Зод се претърколи по следите си и стигна до последния лагер на Глафки. Той копаеше на това място и хранеше стомаха си с пепел и кал.

„Преди два дни лагерен огън“, каза той.

- Да се надяваме, че няма да е в руини. Превиших границите си и имам нужда от малко сън.

Той стана и тръгна с вече твърде обикновен спринт към възможен заслон. Не беше спал правилно няколко нощи и усещаше как рефлексите му го издават. Изобщо не е идеалното състояние за ситуацията, в която търсите да убиете някого, защото той или по-точно тя ви търси по същата причина в свят в постоянен мрак. Зот сканира напред, търсейки някакви улики за възможна засада.

Руините бяха единственият признак на цивилизация, който бяха срещнали на тази малка планета. Те покриваха вътрешността на просторна пещера, нищо повече от един вид обемист идол, с огромни уста и повърхности, покрити с йероглифи. Въпреки че няма жилища или гробове, те все още не могат да го нарекат мъртъв свят. Въпреки на пръв поглед спокойната повърхност, мазето беше в постоянна суматоха. Алкон беше свикнал с това, но ако беше прекалено внимателен, щеше да го побърка. Усещаше я в краката си. Постоянна вибрация, приглушена като подземен часовник, пулс, който никога не свършва, тром-тром-тром, вибриращ през костите му, дискретно разтърсващ сетивата му, винаги много дискретен. И когато си лягаше, го чуваше ясно, биеше като барабан в главата му. Сънят беше невъзможен. Той седна изправен и с помощта на леки успокоителни, предоставени от Zot, заспа само наполовина.

Роботът влиза в пещерата първи и сканира вътрешността ѝ. Тя не откри никакви следи от преминаването на Глафки, нито един от нейните капани. Алкон въздъхна облекчено. Най-накрая можеше да изяде калорийна дажба, да се загрее и да подремне. Зот зае охранителна позиция в устието на пещерата и се втренчи в нощта, докато мъжът разгъна екипировката си.

Яде две вафли, които затоплят вътрешностите му и се насилва да изпие течността, която е извлекъл от корените си. След това седна да преброи заредените боеприпаси и да почисти екипировката си. Трябваше да овладее гнева си, което не беше лесно, когато ставаше въпрос за нея. Ирос беше изстрелял глупаво твърде много куршуми в бързината си. Всъщност това, което той наистина искаше, беше да я нарани. Той погледна дългия си нож, почти като меч. Искаше да го сложи край. Натискайки острието дълбоко в корема й и се наслаждавайки на образа на живота, който оставя отчаяните й очи.

Zot постави оптични и звукови сензори в устата на пещерата, след което се приближи до Alkon с инжектирането на успокоителни.

- Не бъдете прекалено силни. Тя може да ни атакува по всяко време.

Той получи дозата интравенозно и се облегна на камъка, седнал почти изправен, със затворени очи. Едва дочака почивка.

- Кажи нещо, Зот! Гласът ти ме приспива, каза той.

Главата на робота се обърна и погледна йероглифите.

"Запазих тези писания в паметта си, откакто той ги видя за първи път." Междувременно ги дешифрирах.

Zot се приближава до първата и най-голяма колона.

"Тук става въпрос за Gouye, Всемирен възлюбен." Той се влюби в Asaye, изгарящата аура. Но братята на Асае се противопоставиха на обединението между тях. Те се нахвърлиха върху Gouye и го разкъсаха на хиляди парчета и ги разпръснаха из галактиката. Но сърцето на Gouye не спира да бие за Asaye. И тази планета, която носи неговото име, мнозина вярват, че сърцето му все още е живо.

- Можеш ли да ги обвиниш? Тъй като той винаги прави тром-тром-тром, шумът вероятно го подлудяваше.

- Ако вярваме на другите писания, това беше свята планета и място, където имаше щастие и благословия. Тук са се провеждали бракове, съюзи, обети на вяра и подновяване на заветите. Известният лидер Фаркан изпратил тук дъщеря си на име Клеа, заедно със съпруга си Хлосия, когато бракът им щял да се превърне в катастрофа. Когато пристигнаха, двамата преоткриха изгубената си любов, любовта, която ги обедини. И те изживяха останалата част от щастливия си живот заедно.

- Това не е ли смешно, Зот? Това не е ли рядка ирония? Ние с тази усойница сме корабокрушенци на планета с такава история? Как си обяснявате състоянието, в което се намира сега?

- Не знам - излъга Зот. Може би обръщане на осите ...

Алкон заспа и Зот спря да хленчи.

Зот едва имаше време да наблюдава целевата точка при плъзгането си по йероглифите, търсейки жертва. Роботът издаде остър свирк и разтърси спящия човек. Алкон се падна и се хвърли към фотонния бластер, когато земята около него експлодира със снаряди. Той пропълзя зад главата на статуя, където беше подслонен, и погледна през мерника. Никъде не я видя. Изпаднал в паника, той погледна към Зот.

- Трябва да се махнем оттук. Той е достатъчен, за да хвърли граната вътре и ние сме мъртви.

Глафки вкара граната в арбалета си и се насочи към устието на пещерата. Беше хванал рядката възможност да хване Алкон заспал. Тя мечтаеше за бавна и мъчителна смърт за него, но партизанската война, която бяха водили, я беше уморила. Сега тя просто искаше да го види разкъсан на парчета, за да може най-накрая да спи спокойно, с цялата тревога на земята.

- Направи го със собствената си ръка, скъпа! - каза той с горчивина, докато липсата на сън можеше да се прочете в очите му.

Пръстът й гали спусъка. Устройството Нин се навежда над ухото й:

„Трябва да има пакетите с калории със себе си“, каза той с метален мърморене.

Глафки изруга между зъбите си и плю. Беше гладен. В продължение на тридесет нощи той се беше хранил само с ужасните на вкус корени. Искаше тези вафли. Изчакването може да има някои предимства. Беше го вкарала в ъгъла и този път нямаше да избяга с живота си. Ако трябва, ще убие негодника с голи ръце. Тогава той ще накара Нин да му откъсне главата. И той ще го държи забит в косата му, докато стои на този камък, за да може да го погледне и да знае, че справедливостта е изпълнена.

Колко рицарски беше бил към нея отначало, как я беше съблазнил с чара си. И когато той демонтира защитата си, когато спечели доверието й, когато спечели сърцето й, той изведнъж се превърна в някой друг. Студено и далечно. Беше предупредена за методите му. Очевидно не беше нито първият, нито последният, попаднал в капана. И той беше научил, че следващата му жертва е била отведена в колиматора много преди тя да изнесе речта му с „нека да държим малко разстояние помежду ни, за известно време“. След това научи, че тя е назначена за навигатор. Защо беше приел? Сърцето й все още болеше, тя все още отчаяно се опитваше да го разчете. Курсът, който последва, беше грешен от самото начало. Малка грешка в нейните изчисления им отне два пълни дни от курса. Когато й докладва, той я обвини, че го е направила нарочно. Точно когато астероидът удари космическия кораб Икарус и докато тя беше смазана и разсеяна, Алкон се оказа ужасен пилот. Той рутинно бе превърнал принудителното кацане в катастрофа, привързвайки го за планетата кой знае колко дълго. Той я беше обвинил, че е пренебрегнала задачата си да изпрати сигнала за помощ до базата, когато всъщност предавателят за пръв път е бил унищожен при удар с астероида.

Мислеше, че е научила всички аспекти на предателството си, но в един момент се оказа сама в лагера. Той си беше тръгнал, изостави я до смърт, като взе със себе си провизии, голяма част от оборудването и звеното Zot. От лоялност Нин отказа да отиде с него. Тя беше плакала тази нощ, шокирана до дълбините на своето същество от дълбочината на омразата му към нея. Беше плакала, докато собственото й сърце не потъмня от омраза към него. Първият огън беше изстрелян от Алкон изведнъж. Искаше я мъртва. Откривайки силата си, втвърдена от трудностите му, той отговори. Няма да си почине, докато не бъде убит.

На камъка до нея експлодира полезен товар. Той се оттегли в заслона, за да избегне последвалия порив, и си ряза бузата с остър удар. Псувайки, той става и мете устата на пещерата с фотонния бластер. Нин я сграбчи и я дръпна обратно към скалите.

- Не мисля, че той ни вижда. Снимайте сляпо, роботът изскърца.

"Няма да му позволя да избяга без отмъщение!" - извика Глафки.

- Трябва да запазим боеприпасите си - посъветва го спокойно Нин.

Глафки погледна гневно вратата на пещерата.

"Снимай толкова зле, Алкон, колко си зле като любовник!" той извика. Или като пилот, добави той и избухна в смях.

- Заради тъмнината и леда в душата ти, скъпа - извика Алкон в отговор. Моята термооптична система не може да ви открие.

- Ще умреш, боклук! Внимавайте как избирате последните думи, които казвате!

- Ще ти го направя, кучко! Внимавайте как избирате последните думи, които ще чуете!

- Не, господарю. Мисля, че иска да ни чака отвън.

"Трябва да измислим нещо.".

- Проклети успокоителни ... Зот, не ме оставяй да спя!

Тя покри устата си с ръка и скри прозявка.

"Внимавай за пещерата, Нин!" Събуди ме, ако заспя!

Пръстът на спусъка отпуска Alkon. Брадичката му падна върху гърдите му и той заспа. По същия начин Глафки не издържа по-дълго след толкова изтощение, натрупано през последните дни. Заспи на бластера. Двата робота стояха неподвижно и гледаха господарите си. Те чакаха. Секундите минаха бързо във вътрешните им часовници. Кръгът отново беше завършен и всичко щеше да се промени след час.

Газовият гигант Вусман 2 започна да оттегля сянката си от Гуи и първите лъчи на Сол 206 родиха зората на красивия ден в небето. След половин час силата на малкото слънце ще стопи сивия сняг около двамата бойци. През деня земята ще се затопли, а денят ще продължи толкова дълго, колкото нощта, т.е. период от месец, за тези, които са направили Zot и Nin. И това не беше единствената промяна, която щеше да се случи на планетата. Тактовете на Gouye също промениха ритъма си.

Zot може да усети промяната в темпото чрез сензорите си.

- Нин! предавани на честота.

- Бог! дойде отговорът, потвърждаващ предаването.

- Промяната на пулса се потвърждава. Алкон е жив. Спи.

- И аз го потвърждавам. Глафки е жив. Спи.

Ритъмът на планетата вече не беше обезпокоителен. Побоите бяха приятни. Той проникна в костите на мъжа и жената, разтърсвайки съзнанието им хипнотично. Сънят им стана сладък, мечтите им приятни.

Алкон отвори очи и се протегна. Чувстваше се отпочинал, сякаш спеше дни. Той се усмихна на Зот.

Вътре се чувстваше празно, без Глафки в ръцете си. Може би беше глупаво влюбен, като кученце, но изглеждаше толкова нормално. Глафки беше неговият живот. Той стана и избяга от пещерата. Намери я до скалите с Нин. Тя му се усмихна, когато го видя. Той се намръщи, когато се приближи.

- Наранен си - каза той притеснено.

Тя имаше драскотина по бузата. Той кърви. Глафки докосна раната си и погледна пръстите му.

- Мисля, че се почесах по камък по лицето. Толкова съм небрежен.

- О, скъпа - каза той, целувайки устните й, - влез и се погрижи за теб. Гладен ли си?

- Донесохте вода от кладенеца?

Той й показа контейнера и те влязоха хванати за ръце.

Те не помнеха нищо от случилото се онази нощ. Те помнеха само деня. И това беше петият изгрев. След корабокрушението те се бяха озовали в слънчев, неописан свят със странен тътен в земята. Изправени пред непознатия и пред тях имаше несигурна съдба, те се бяха доближили повече от всякога. Те бяха признали грешките си и бяха приели любовта си. Връзката между тях им беше дала сила и смелост. По времето, когато дългата, ледена нощ ги падна и ритъмът на Gouye се промени. После дойде лудата омраза. Нямаше рационално обяснение, но роботите бяха забелязали, че хората нямат спомени за деня през нощта и обратно. Което беше благословия, защото щеше да бъде непоносимо за Алкон и Глафки.

Отначало Зот и Нин бяха помислили да скрият оръжията си. Но тогава хората изглеждаха готови да се самоубият с нокти и зъби. Затова те им върнаха оръжията, с дефектни снайперски пушки, с по-голямата част от слепите боеприпаси и ги насочваха внимателно в партизанските им битки, за да се държат далеч един от друг. До следващия изгрев, тридесет или двадесет и четири часа по-късно.

Те стояха на хълм и се наслаждаваха на красивата гледка, ядяха вафли и пиеха прясна вода. Наоколо имаше само няколко горички, но формите и охра цвят на камъните, увенчани от нюансите на розата в синьото небе, караха пейзажа да изглежда мечтателен.

- Бих искал да се оженя тук, Хлосия - каза Глафки.

"Мислех същото, Клеа", каза Алкон.

Историята на йероглифите, както е изречена от Zot, ги зарадва. Те се спогледаха и се почувстваха късметлии да се имат.

„Не мисля, че бих стигнал тук без теб“, каза й той.

- Нито аз без теб - отговори тя с въздишка.

Те се приближиха и целунаха.

Част от пейзажа, който видяха, беше развалината на Икарус. Отделенията Zot и Nin също бяха там, сред парчетата, които се занимаваха с ремонта и поддръжката на сигнала, който иска помощ, сигнал, който те изпращаха в космоса. Дори роботите се надяваха, че когато пристигне помощ, ще бъде ден.

Превод от Александру Ламба

Преведено със съгласието на автора, благодаря!