Паяците също ядат вегетарианска храна по-често - растителните храни са по-често на
Зеленчуковата храна е в менюто на паяците по-често, отколкото се смяташе досега
Не заради чистите насекомоядни животни: паяците не отбягват вегетарианската храна, както установиха изследователите. Когато е удобно, те също ядат цветен прашец, пият нектар или хапят листната тъкан на растенията. И това в никакъв случай не е вярно само за няколко изключения: представители от десет различни семейства също имат редовно вегетариански продукти в менюто си.
Досега паяците са били считани за класически месоядни животни: осемногите хищници или дебнат в мрежите си за плячка, или сами отиват на лов, като много тарантули. Женските от някои видове паяци, включително прословутата черна вдовица, не се свенят от канибализма и ядат партньорите си по чифтосване след секс, ако не избягат навреме.
Зеленчуковата диета подобрява шансовете за оцеляване
Мартин Найфелер от университета в Базел и колегите му сега показаха, че паяците в никакъв случай не са чисти месоядни животни, както се предполагаше по-рано. Точно обратното: Животните обичат да допълват диетата си с вегетарианска храна.Оценка на предишни проучвания и наблюдения показва, че представители от десет различни семейства паяци редовно имат на диета растителни храни.
„Способността да получават хранителни вещества от растенията разширява хранителните запаси на тези животни“, обяснява Найфелер. „Това може да е един от техните механизми за оцеляване, за да оцелеят във времена, когато насекомите са рядкост.“ В допълнение, зеленчуковият акомпанимент към закуската от насекоми гарантира, че паяците усвояват по-голямо разнообразие от хранителни вещества - това също е предимство в борбата за оцеляване.
Глобален и универсален
Вкусът на паяка е доста разнообразен: В зависимост от вида, менюто включва нектар, сок и медена роса, а понякога и листна тъкан, цветен прашец и семена. Тези растителни части могат да идват от дървета, храсти, треви, папрати или орхидеи. Количествената степен, до която зеленчуковата диета е част от диетата на паяка, все още е до голяма степен неизследвана.
Едно обаче е ясно: вегетарианските екскурзии на паяците са глобален феномен. Както установиха изследователите, това поведение на хранене се среща на всички континенти с изключение на Антарктида. Изглежда обаче, че е по-често в по-топлите региони. Това може да се дължи на факта, че паяците често пият нектар като добавка - а тропическите растения произвеждат много от него.
Според изследователите скачащите паяци имат особено изразена тенденция към вегетарианство. Тази група от около 600 вида представлява до 60 процента от всички известни случаи на тревопасни паяци. (Journal of Arachnology, 2016; doi: 10.1636/P15-45.1)