Оживен живот насред пустинята
Природен рай на Каспийско море?
Милиони есетри, 400 до 500 000 пръстени с тюлени, хиляди и хиляди щъркели. Биологичното разнообразие около Каспийско море в средата на сухата, пуста руска степ е невероятно бичи, булхеди, херинга, хлебарки, шарани, но също така много различни ракообразни обичат в различните слоеве на езерото. Многобройни птици и бозайници са намерили своя дом в плитките солени лагуни и влажни зони по крайбрежията. Почти 400 от животинските и растителните видове не се срещат никъде другаде по света; те са ендемити за Каспийско море.
Широкият 200 километра устие на Волга с безбройните влажни зони е специален оазис в безплодния пейзаж за много живи същества. Водата е много богата на хранителни вещества и тук тече само бавно. Ето защо 250 различни вида птици и 60 бозайници, както и 80 растителни вида са се заселили в руската зона на световното природно наследство с град Астрахан в центъра.
Но фауната и флората на Каспийско море също са силно застрашени от процъфтяващата петролна индустрия. Само в северната част на езерото милиарди тонове суров нефт чакат да бъдат експлоатирани в подводни находища. Все още не е ясно какви последици би имало тяхното повишаване за делтата на Волга и нейната специална екосистема. Високото ниво на замърсяване от отпадъчните води от промишлеността и частните домакинства във Волга вече застрашава съществуването на тази уникална природна зона.
От разнообразието от организми, които се размножават в Каспийско море, две същества са особено известни и популярни: пръстенът с пръстени на Каспи и есетрата.
Каспийският пръстен с пръстени се среща в целия свят само в Каспийско море. Кога и как животните, които са с дължина до 1,30 метра и тегло до 60 килограма, днес са намерили своя дом, все още е предмет на дебат сред учените. Някои подозират, че за пръв път са влезли в региона преди 300 000 години. По това време - според теорията на изследователите на животни - по време на третата ледникова епоха на плейстоцена, с ледените маси на Северния ледовит океан, които напредват все по-на юг, те достигат басейна на Централна Азия, а след това и Каспийско море. По-късно те останаха там, когато ледените маси отново се оттеглиха на север.
Критиците на тази теория подозират, че каспийските пръстеновидни тюлени са живели в района на постепенно образуващото се Каспийско море в продължение на няколко милиона години. Предците ви вероятно са имигрирали в този регион от Северния Атлантик.