Ото Лилиентал - биография и семейство
2000 възхода и едно трагично падане на Ото Лилиентал
Ото Лилиентал стана един от първите изследователи на въздушното пространство и създател на летящи устройства в света. Неговите научни трудове по тази тема са възпитали не едно поколение балонисти и пилоти.
Карл Вилхелм Ото Лилиентал е роден на 23 май 1848 г. в малкото градче Анклам, разположено в Померания. Родителят му продавал платове и бил доста заможен човек за времето си. Ото от ранна възраст Ото е привлечен към небето. Освен това той обичал да извайва всякакви фигурки от глина, но по настояване на родителите си отишъл да учи в търговско училище в Потсдам.
На четиринадесет години бъдещият завоевател на небето прави първия експеримент. Той построи малки крила и скочи от покрива на една от стопанските постройки. Слава Богу, опитът за полет във въздуха струва няколко синини.
През 1866 г. Лилиентал отива на практика в завода в Шварцкопф и малко по-късно е поканен в дизайнерския отдел на това предприятие.
Ото имаше брат, с когото се занимаваха с проектирането на планери. Някои от моделите се носеха добре във въздуха.
През 1870 г. младежът завършва Кралската академия на занаятите и отива да служи в армията, където успява да вземе участие в битките във Френско-пруската война. След службата Лилиентал отново продължава своите изследвания в областта на аеронавтиката.
През есента на 1881 г. Ото основава своята компания в столицата на Германия, където произвежда котли. Новият бизнес на Лилиентал бързо набира скорост и той решава да открие отделно подразделение, което се концентрира върху създаването на самолети.
Обикновено следващите няколко десетилетия от работата на изследователя могат да бъдат разделени на три периода. Първият започна през 1871 г. и продължи около три години. През това време Ото експериментира с различни видове дизайни, което в крайна сметка води до създаването на крило с леко неравна повърхност.
Следващият етап на изследване започва през 1888 година. През този период Лилиентал започва да прави тестови полети, по време на които анализира и усъвършенства теорията си и в резултат на това през 1889 г. неговите иновативни идеи са очертани в книгата „Полетът на птиците като основа на изкуството на летенето“ . Изданието направи огромно впечатление на пионерите на световната авиация. Книгата му е внимателно проучена от механиците от САЩ, братята Райт, френския изследовател Фербер и руския учен Жуковски. Но Лилиентал не спира дотук и започва третия етап от своите експерименти. Тя се състоеше в практическото използване на знанията, описани в неговата книга. Трябва да се отбележи една от характеристиките на великия изследовател на полетите: той подробно описва всяка стъпка в тази област в дневниците си. През 1889 г. Ото построява монопланер, а година по-късно пуска друго подобно устройство. Именно те служиха на Лилиентал като първите въздушни устройства, на които той извърши няколко скока-полета.