От Тайнството на свещеничеството

Започваме със Тайнството на свещеничеството, а не с Кръщението, защото говорим предимно за Църквата, а за Църквата това е първото Тайнство, тъй като, първо, те запазват апостолската приемственост, и второ, свещеничеството отваря вратата за нас към други Тайнства. Защото това е Божията наредба: тайнствата не могат да се извършват от всички християни (с изключение на, в някои случаи, Кръщението), а само от специално упълномощените от Църквата; и тази власт, благодатта за извършване на тайнствата, просто се съобщава на избраните християни в Тайнството на свещеничеството; ако не беше той, нямаше да има други Тайнства.

Установяването на това Тайнство датира от Стария Завет, където Бог чрез Моисей установява тристепенна йерархия на свещеничеството: първосвещеник, свещеници и левити. Тяхната задача била да извършват храмово поклонение и от името на хората да принасят различни жертви на Бог. Това, което Старият Завет представяше под формата на груб, външен, материален, в Новия Завет придоби духовно, истинско и всеобхващащо значение: това вече не е кръвта на козите и биковете, а ценната Кръв на Христос Спасител, който представлява предмет на духовна жертва на Църквата; не само храмовото поклонение е задължение на свещеничеството, но всички аспекти на човешкия живот, без изключение, са осветени в християнската църква от нейните пастори.

Ето някои пасажи от Новия Завет, които показват установяването на Тайнството на свещеничеството. Господ Исус Христос призовал онзи, когото той сам искал; и те дойдоха при Него. И той назначи дванадесет от тях, за да бъдат с него и да ги изпратят да проповядват и за да имат силата да лекуват болести и да изгонват демони (Марк 3: 13-15). Тук става дума за задължението за проповядване и благодатта на изцеленията. Когато ап. Петър изповяда Господа като Христос, Сина на Живия Бог, Господ му отговори: и Казвам ти: ти си Петър (камък) и на тази скала ще построя Църквата Си и портите на ада няма да я надделеят; и ще ви дам ключовете на Небесното царство: това, което свържете на земята, ще бъде вързано на небето, а това, което позволите на земята, ще бъде позволено на небето (Мат. 16: 18-19). От това виждаме, че апостолите, представени от ап. Петър получи силата да плете и да решава, тоест да изгражда и пази Църквата. На Тайната вечеря, след като установи Тайнството Свето Причастие, Господ заповяда на апостолите: направи това в памет на мен (Лука 22:19). След Възкресението Господ се яви на учениците и им заповяда: както Отец ме изпрати, така и аз изпращам вас. Като каза това, той дишаше и им казваше: Приемете Светия Дух. На когото прощавате греховете, ще бъдат простени; на кого си тръгваш, на кой ще остане (Йоан 20: 21-23). Вървете, поучавайте всички народи, като ги кръщавате в името на Отца и Сина и Светия Дух, като ги учите да спазват всичко, което ви заповядах (Матей 28:19 - 20).

По този начин виждаме, че Господ е дал на Своите ученици - апостолите силата да извършват Тайнствата, да учат и проповядват за Христос, да строят и съхраняват Църквата - и това е не просто нещо общо за всички християни, а като специално служение; и за всички християни са думите на Христос, казани на апостолите: Който ви чува, той ме слуша, а който ви отхвърля, ме отхвърля (Лука 10:16). Обличайки духовна сила за това специално служение в деня на Петдесетница, изпълнен с благодатта на Святия Дух, която беше излята върху тях (вж. Деяния 2: 1-4), апостолите продължиха своята проповед „дори до края на земята". Тази проповед се състоеше не само в думите за Христос, но главно в разпределението на Поместните църкви; и от самото начало на своето съществуване тяхното свещеничество получи формата, която съществува и до днес, а именно: апостолите направиха своите наследници епископи, помагаха им старейшини, тоест свещеници; най-ниският, официален ранг бяха дякони. Самото Тайнство се извършва чрез ръкополагане. Когато дяконите бяха избрани, те бяха поставени пред апостолите и те, като се помолиха, положиха ръце върху тях. (Деяния 6: 6). Минавайки Листра, Иконий и Антиохия, апостолите ги ръкоположиха старейшини към всяка църква (Деяния 14:22 - 23).

Нека сега разгледаме неговото катехитично определение. "Свещеничеството е Тайнство, в което християнин, избран до определена степен на църковната йерархия, се учи на благодатта на Светия Дух, като му влага духовната сила да извършва Тайнствата, да учи вярващите на догмите на Христовата вяра и да ги ръководи в изпълнението на морален християнски закон, тоест в живота според заповедите". Нека анализираме това определение.