Основни елементи на социалната структура
постоянството и степента на взаимодействие между участниците в връзките и отношенията;
ясна дефиниция на функциите, правата и отговорностите, които осигуряват взаимодействието на всеки от участниците в отношенията;
2) трябва да са налични оперативни средства за задоволяване на тази нужда, т.е. съществуващата система от функции, действия, операции, частни цели, необходими на обществото, реализиращи нова нужда;
3) за да може институтът реално да изпълни своята мисия, той е снабден с необходимите ресурси (материални, финансови, трудови, организационни), които обществото трябва непрекъснато да попълва;
4) за осигуряване на самовъзпроизвеждането на института е необходима и специална културна среда, т.е. трябва да се формира субкултура, присъща само на нея (специална система от знаци, действия, правила на поведение, които отличават хората, принадлежащи към тази институция).
Социалните институции са разнообразни:
- политически институции (държава, партия, армия);
- икономически институции (разпределение на труда, имуществото, данъците и др.)
- институции за родство, брак, семейство;
- институции, работещи в духовната сфера (образование, култура, масови комуникации) и др.
Социалното неравенство в обществото най-често се разбира като стратификация - разпределение на социалните групи в йерархично подреден ранг (във възходящ или низходящ ред на която и да е характеристика).
o професионални групи;
В Русия например имаше такива владения като дворянство, духовенство, селячество, търговци, филистери.
Основните елементи на социалистическото общество са работническата класа, кооперативното селянство, интелигенцията, професионалните и демографските групи и националните общности.
Разграничаване между формални и неформални групи:
Въз основа на принадлежността на индивида може да се направи разлика между една и друга група.
Ингрупите са онези групи, към които индивидът чувства, че принадлежи и в които се идентифицира с други членове, тоест разбира членовете на групата като „ние“. Други групи, към които индивидът не принадлежи, са извънгрупи за него, тоест "те".
Друга (сравнителна функция) се проявява във факта, че референтната група действа като стандарт, благодарение на който индивидът може да оцени себе си и другите.
Етническите общности включват семейство, клан, клан, племе, националности, нация. Те се обединяват на основата на генетични връзки и образуват еволюционна верига, чието начало е семейството.
Семейството е най-малката кръвна група от хора, свързани с общ произход. Няколко семейства, които са сключили съюз, образуват клан. Клановете са обединени в кланове, състоящи се от група кръвни роднини и носещи името на предполагаемия прародител. Няколко обединени клана съставляват племе, което е висша форма на организация, обхващаща голям брой кланове и кланове със собствен език или диалект, територия, официална организация, общи церемонии.