Осем неща, които трябва да знаете за урана

Уранът, „горивото“ на атомната епоха, обаче остава елемент, за който се знае малко.

Това е най-твърдият природен елемент във Вселената

Разбира се, има по-тежки елементи в групата на актинидите (група в периодичната таблица, която включва уран), но те са получени в лабораторията, като нептуний, плутоний или америций.

Теглото на урана е накарало корабостроителите в миналото да използват обеднен уран като баласт. Разбира се, тази процедура вече не се използва, поради опасностите, но и поради факта, че при влизане в пристанището тя щеше да бъде открита незабавно, пише Mental Floss.

Уранът е открит за първи път в сребърните мини от 16-ти век в днешна Чехия. Появява се там, където свършват сребърните жилки, придобивайки прякора pechblende, „скала, която носи лош късмет“.

През 1879 г. германският химик Мартин Клапрот анализира проби от руда от мината, загрява я и я изолира, за да получи уран диоксид. Той го кръсти на новооткритата планета, Уран.

Френският физик Анри Бекерел открива радиоактивните свойства на урана и заедно с него радиоактивността през 1896 година.

Неговите трансформации потвърдиха, че алхимиците са били прави ... по някакъв начин

Уранът се разлага на други елементи, губейки протони от проактиний, радий, радон, полоний и така нататък, с общо 14 прехода към стабилната форма на олово.

Преди Ърнест Ръдърфорд и Фредерик Соди да открият тази черта през 1901 г., идеята за трансформиране на един елемент в друг е нещо в сферата на алхимията.

Той е много нестабилен

Масата на уран създава нестабилност. Както Том Зелнър пише в „Уран: Война, енергия и скала, която оформи света“, „атомът на урана е толкова претоварен, че започва да губи части от себе си. В лудост на стабилност, тя губи протони и неутрони с толкова висока скорост, че може да обиколи Земята за две секунди. "

Ако го погълнете, благодарете на бъбреците, че ви поддържат живи

Следи от уран могат да се появят в скали, почва и вода, достигайки корените на растенията и морските животни. Задължение на бъбреците е да го премахнат от системата, но на по-високо ниво процесът може да увреди клетките. Добрата част е, че бъбреците могат да бъдат възстановени, ако, разбира се, количеството е достатъчно малко.

За оцветяване на стъклото е използван уран

Отначало, преди да бъдат известни най-важните му свойства, уранът се използва като багрило, както на снимки, така и на стъкло, където стъклата и плочите могат да бъдат оцветени в червено-оранжево.

„Ядрото“ на изграждането на първата ядрена бомба

Уранът се среща естествено в три изотопа (различни масови форми): 234, 235 и 238. Само уран-235 - което е само 0,72% от обикновените проби от уран - може да предизвика ядрена верижна реакция. В този процес неутронът бомбардира ядро на уран, карайки го да се разцепи, отказвайки се от неутрони, които ще бомбардират други ядра.

През 40-те години екип от учени започва да изучава силата на урана, което води до построяването на първата уранова бомба, Little Boy, която е била взривена над японския град Хирошима на 6 август 1945 г. Тя е убила около 70 000 души при първоначалната експлозия. и още 130 000 поради радиация.

Сега същият имот се използва за производство на електричество. „Енергията е много гъста, така че количеството енергия от грам уран е експоненциално по-високо от това от грам нефт или въглища“, каза Дениз Лий, изследовател в Националната лаборатория на Оук Ридж. Урановият материал с размер на върха на пръста произвежда същото количество енергия като 480 кубически метра природен газ, 800 килограма въглища или 560 литра нефт.

Земята създаде свои собствени ядрени реакции преди милиарди години

През 70-те години рудни проби от габонска мина откриха по-малко уран-235, в размер на 0,717%, вместо очакваните 0,72%. В тази част на мината мистериозно липсваха около 200 килограма, достатъчно за създаването на шест ядрени бомби.

По това време възможността за ядрено делене в природата е просто хипотеза. Условията изисквали определен размер на находището, по-висока концентрация на уран-235 и среда, която да насърчи ядрата да се разделят допълнително. Въз основа на времето на полуразпад на уран-235, изследователите установяват, че преди около 2 милиарда години уранът е бил в размер на 3% от цялата руда, достатъчно, за да предизвика ядрената реакция на поне 16 места.

Това е безкраен източник на енергия

Изследване на изследователи от Масачузетския технологичен институт стигна до заключението, че имаме достатъчно уран, за да подхранваме света в продължение на десетилетия.

В момента всички атомни електроцентрали използват уран, въпреки че друг източник на енергия се превърна в плутоний. Една употреба консумира само 3% от обогатения уран, така че повторната употреба би направила урана неизчерпаем източник на енергия.

Препоръчваме ви да прочетете следните статии: