Обръщането към Бог Пост е повече от отказване от сладкиши
40-дневният християнски пост започва в Пепеляна сряда. Според скорошно проучване на Forsa, около 60 процента от всички германци са гладували преди. Не само религиозните причини обаче играят роля.
Всъщност за повече от половината от тези, които пости, здравословният аспект е основният фокус. В проучване от 2011 г. на „YouGov“ 55 процента от всички респонденти посочват това като причина, докато по 27 процента посочват традиция или религиозни причини. Според настоящото проучване на Forsa е широко разпространено, че отделни луксозни стоки като алкохол (69 процента), сладкиши (66 процента) или цигари (43 процента) не се използват.
Християнската постна традиция през периода на страстите се развива между II и IV век. Отделни енории, подготвени за Великден с двудневен траурен пост. По-късно това беше разширено до цялата Страстна седмица. Това в крайна сметка доведе до 40-дневен пост в цялата Църква. Атанасий, епископ на Александрия в Египет, за първи път съобщава за това през 334 г. Библейският пример е 40-дневният пост на Исус в пустинята (Mt 4,2). За Мойсей се съобщава също, че той е постил 40 дни на планината Синай (2 Кос 24:18). Пророк Илия пътува до планината Хорен на гладно в продължение на 40 дни (3 Царе 19: 8).
Както в юдаизма (напр. „Йом Кипур“), отделните дни на гладуване вече бяха често срещани в ранната църква. Мюсюлманите ("Рамадан"), бахаите, будистите и индусите също познават бързите дни и времена. Съответните традиции вече са съществували в египетската висока култура. Особено строги правила за пости се прилагат в православната църква. Коптите имат до 210 дни гладуване годишно.
В Католическата църква практиката на гладуване за всички вярващи е регламентирана в „Codex Iuris Canonici“ (Canon 1249-1253). Обикновено е разрешено малко хранене (без месо), плюс малки освежителни напитки. Освен това Църквата препоръчва „лична жертва“ на онези, които постит - например, като избягват един от гореспоменатите стимуланти. Великият пост е изрично „време на покаяние“ за католиците.
Най-известната църковна акция по време на Великия пост е с около два до три милиона участници годишно "7 седмици без" Евангелската църква в Германия (EKD). В исторически план постите са по-малко разпространени в протестантската църква, отколкото сред католиците. Реформаторът Мартин Лутер пости себе си, но отхвърли поста, предписан от църквата, както и швейцарският реформатор Цвингли в знак на „справедливост на труда“.
Харизматичните и евангелски кръгове са били исторически скептични към поста по същата причина, но той е преоткрит от няколко години. Ансгар Хьорстинг, президент на Федерацията на свободните евангелски конгрегации (FeG), определи поста в Роуз понеделник пред информационната агенция "идея" като "добро духовно упражнение".
В Библията постенето често е тясно свързано с молитвата (Lk 2,37, Lk 5,33). Смисълът на поста не е аскетизъм сам по себе си, а независимо от различните поводи като траур, покаяние, подготовка за среща с Бог (Мойсей), лично обръщане към Бога. В книгата Деяния е записано, че Павел и Варнава са засадили църкви и са се молили и постили за водачите (Деяния 14:23). В Проповедта на планината Исус подчертава, че постът трябва да се прави тайно, а не да се използва за духовна хвалба (Мт 6: 16-18). Този момент беше важен за реформаторите. Постът като здравословна или диетична програма е бил непознат за библейските автори.