Обреди на древна Русия
В славянското езическо общество влъхвите се открояват като специална група, свързана с религиозни ритуали, предсказания и гадания. Магьосничеството е синоним на магьосничество, гадаене; магьосникът е смятан за пророк, шаман, лечител и композитор на отвари. В древната славянска йерархия влъхвите традиционно заемали високо място до владетеля. Принцовете дойдоха при мъдреците за прогнози (Гостомисл, Олег Пророкът).
Думата магьосник (и нейните производни, магия, магия) все още няма убедителна етимология. Според В.В. Иванов и В.Н. Топорова, тази дума е свързана с думите косми, космат, вълк, което, очевидно, се свързва с върколак и ролята на вълната в митологичните представи на индоевропейците.
В историографията е прието всички езически жреци на източните славяни да се наричат влъхви.
След приемането на християнството в Русия влъхвите стават участници във въстанията и подкрепят опозиционните сили на киевския княз. Влъхвите били близки със семейството на полоцкия княз Брячислав Изяславич, който воювал срещу Ярослав Мъдри. Ярослав Мъдри е известен с разрушаването на храма на Велес на мястото на бъдещия Ярославъл (около 1010 г.) и потушаването на въстанието в Ростовската земя, водено от влъхвите през 1024 г.
Синът на Брячислав - Всеслав Полоцки - е роден „от магия“, носеше на врата си „ризата“ (плащаницата), в която е роден, поради което, според летописеца, той бил „немилостив към кръвопролитията“. „Словото за полка на Игор“ приписва на принца уменията на влъхвите: върколак, гадаене и заблуда. Едновременно с неуспешната борба на Всеслав Полоцк за Новгород и Киев, редица речи, водени от влъхвите (около 1071 г.) се търкалят из Русия: в Новгород (потиснат от княз Глеб), близо до Ярославъл и Белоозеро (потиснат от Ян Вишатич); магьосникът се появи в Киев, но една от нощите изчезна безследно.
Влъхвите се споменават през XIII-XIV век. в Новгород и Псков. По-късно това име в Русия означава различни видове народни лечители, еретици и новоизсечени магьосници. От Уикипедия, свободната енциклопедия.
Славяните, в сравнение с други народи в Европа, са имали по-нисък темп на социално-икономическо развитие, следователно те не са имали развита и влиятелна жреческа класа. Според В.В. Седов, водачът (княз) сред древните славяни, съчетавал административни, военни и религиозни функции [7, с. 268], което обикновено е типично за периода на военната демокрация (ярък пример е епосът Маг Всеславиевич, магьосникът - принц). Към средата на I хилядолетие от н.е. славянските племена се заселват на доста голяма площ, така че нивата им на социално развитие се различават. Южните славяни много рано попаднаха под силното влияние на Византия и следователно християнството, поради което не е възможно да се говори за свещеничеството сред тях. Западните славяни по отношение на социалното развитие изпреварили източните, поради което, както се вижда от източниците, свещеничеството сред балтийските славяни достигнало значително влияние и понякога концентрирало политическа власт в техните ръце. Очевидно свещеничеството като имение сред източните славяни е било само в процес на формиране, което е било прекъснато от въвеждането на християнството. [8, S. 110-121]. Въпреки това източните славяни са имали жреци на езически божества в дохристиянски времена. Очевидно обаче не бяха толкова много - имаше много повече гадатели, магьосници и лечители. Староруските източници ги наричат по следния начин: магьосници, магьосници, обавници, зеленици, магьосници, магьосници, магьосници, магьосници, „безбожни жени“ и т.н. По правило основните им функции бяха шарлатанство - лечение с конспирации, ритуали и природни лекарства; битова магия - любовна и защитна (с помощта на ритуали, отвари, амулети, чар и др.); предсказания и гадаене - от вика на птици и животни, втвърдяване на калай и восък и др .; помощ по време на раждане и така нататък. [4, C. 197-210]
Календарните празници и церемонии на славяните са били тясно свързани с икономическите (и следователно жизненоважни) интереси на селянина, поради което датите им се дължат до голяма степен на земеделските сезони. Освен това годишният празничен цикъл не може да не се определя от най-важните астрономически дати, свързани по правило с движението на слънцето.
Значителна част от славянските празници е свързана с култа към предците. От древни времена до наши дни (по-специално сред източнославянските народи) се е запазил обичаят да се посещават гробищата и гробовете на родители в Радоница, Семик (преди Троица) и Дмитриевската родителска събота. Обичаите да се яде в гроба, да се чества с алкохол и да се оставя храна за починалия в гроба са също толкова древни. Доскоро останки от езически паметни обичаи се запазваха и по други християнски празници, например Коледа, Масленица и Велики четвъртък. На Коледа, поради зимното време, гробището не беше посещавано, но предците бяха почетени у дома. На Велики четвъртък се нагрявали бани за предците (за да се измият) и се правели огньове пред портите (за да се затоплят) [4, C.149-155]. Като правило паметните празници бяха приурочени към основните етапи на годината - слънцестоенията и равноденствията. Очевидно по това гранично време се отварят портите между света на живите и света на мъртвите, през който душите на мъртвите навлизат в света. Те посетиха своите потомци и трябваше да ги срещнат подобаващо - да се стоплят, мият, пият и хранят. Душите на предците могат да благославят или да изпращат нещастия - всичко зависи от начина, по който са били посрещнати, затова е било толкова важно да се почитат предците. [6, C.27 - 28]