Обезлесяване и птици
Дори частичното обезлесяване засяга баланса на екосистемата, по-специално засяга популациите на птиците.
Птиците в горите са особено чувствителни към промените в естественото им местообитание. Все още остава въпросът - защо много видове птици измират в гигантски райони на гората, където се извършва сегментно обезлесяване, чиито "петна" достигат 250 декара?
Ново проучване предполага тази версия: птиците, живеещи в такива горски фрагменти, имат по-бавно растящи кости, поради което пилетата са застрашени за по-дълъг период (преди да станат на крилото), което може да намали процента на тяхното оцеляване и по-нататъшно размножаване.
Това е първото доказателство, че фрагментацията на горите може да има пряко физиологично въздействие върху околната среда.
Сретфорд и Стоуфър сравняват ребрата на два често срещани вида птици (белият манакин и дървесният орех), уловени в горски фрагменти и в гъста, все още девствена гора близо до Манаус, Бразилия. За да определят колко бързо растат ребрата, изследователите са правили ежедневни измервания.
Учените са забелязали разликата. Ребрата на птици, уловени в сегментирани изчистени гори, са нараснали средно с 10% по-бавно от тези на птици, уловени в масивна гора.
Защо птиците в сегментните гори имат по-бавен темп на растеж на костите? Сретфорд и Стоуфър изключват възможността за недостатъчна храна, като избират тези видове птици за изследвания. Диетата на манакините се състои от пулпата на плодовете по дърветата, а ореховете ядат насекоми, живеещи по стволовете и клоните на дърветата, а частичното изсичане на всяко второ дърво, като същевременно спасява всяко първо дърво, не им причинява промени в количеството храна.