Непрекъснато леене към все по-тънки продукти Les Echos

В стоманодобивната индустрия напредъкът е грандиозен, но бавен. „От десет години за проста еволюция до двадесет години, ако е по-сложно“, отбелязва Жан-Пиер Бират, технически директор на Irsid, техническия изследователски център на процесите на групата Usinor. С една мания: съкращаване на производствения процес. Такъв беше случаят с голямото развитие от следвоенния период: кастингът продължава. Изследванията започват през 50-те години, но процесът е наложен през 60-те и 70-те години и се разпространява в почти цялата индустрия. Това дава възможност да се произвежда за една операция това, което традиционният процес произвежда на три етапа, по-специално чрез производство на блокове, които след това се отливат, за да се претоплят и трансформират.

Но непрекъснатото леене все още изисква дълга фаза на валцуване след това (виж карето). Толкова много, че производителите на стомана отдавна искат да съкратят този процес чрез наливане на все по-тънки продукти. От началото на 90-те години производителите на стомана са успели да произведат „тънки“ плочи с дебелина само няколко сантиметра. Процес, който беше труден за развитие. „За да може плочата да бъде четири пъти по-тънка, скоростта на леене трябваше да се умножи по четири, т.е. от 4 до 6 метра в минута,“ обяснява Жан-Пиер Бират. Използван в някои мини стоманолеярни заводи (използващи сектор за метален скрап), пуснати в експлоатация за няколко години, този метод позволява значително да се съкрати фазата на валцуване и следователно да се интегрира целия производствен процес в един цех. Производственият капацитет, използващ този метод, е около 40 милиона тона (т.е. около 5% от световното производство).