Небесни тела По следите на Челябинския метеорит - спектърът на науката
Небесни тела: по следите на Челябинския метеорит
Едва ли някога е била документирана катастрофа на метеорит в толкова много доклади на очевидци и видеоклипове, като въздействието на Челябинск на 15 февруари: В интернет има многобройни филмови последователности, които показват пътя на автомобила от влизането му до унищожението му - рядък късмет за астрономите по този начин те могат да реконструират неговата траектория и по този начин и потенциалния й произход в космоса. Астрономите Хорхе Зулуага и Игнасио Ферин от Университета на Антиокия в Меделин, Колумбия, и шведският астроном-аматьор Стефан Гийнс вече направиха първоначална оценка в своя блог Ogle Earth.
Въз основа на тези стойности Zuluaga и Ferrin след това използваха софтуерната морска обсерватория Vector Astrometry, за да изчислят обратно кой път е преминал преди това снарядът в космоса - програмата изчислява как гравитацията на луните и планетите в нашата Слънчева система влияе върху траекторията на комети и метеорити. Следователно Челябинският метеорит е много вероятно един от така наречените астероиди Аполон, група небесни тела, близки до земята, чиито траектории могат да пресекат пътя на нашата планета. Много от тях първоначално идват от главния астероиден пояс на нашата Слънчева система между Марс и Юпитер; Газовият гигант обаче многократно изхвърля камъни извън орбитата си със своята гравитация и по този начин гарантира, че те обикалят около вътрешните планети. Понастоящем са известни над 4100 астероиди от тип Аполон; включително около 240, които са с диаметър един километър и повече - тяхното въздействие би имало катастрофални последици за земята.