Не, зеленият чай не предпазва от рак
Зеленият чай е похвален заради предполагаемите ползи за здравето и дори за предотвратяване на рак. Но нито едно проучване не може да покаже такива свойства.
Тази статия е адаптирана от новата колекция „Дешифриране и разбиране“ от мрежата NACRe. Мрежата NACRe разработва информационни действия и инструменти за подобряване на хранителната профилактика на рака, както и на хранителните грижи за пациенти с рак.
Чаят е втората най-консумирана напитка в света, след водата. В някои страни консумацията му е изкуство да се живее обект на много кодифицирана церемония. Според Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО) производството на чай, особено зеленият чай, процъфтява. След като се превърна в модерен продукт сред младите хора, тази напитка сега е обект на интензивно популяризиране на предполагаемите ползи за здравето и благосъстоянието (обещания за „детоксикационни“ свойства, дренаж и др.). В случая на зеления чай се подчертават и предполагаемите „противоракови“ свойства. Какво е всъщност ?
Напитка, богата на полифеноли
Във Франция горещите напитки като кафе и чай представляват 28% от напитките, консумирани от възрастни, след чешмяна или бутилирана вода (51%).
Подобно на кафето, чаят може да съдържа кофеин (в различни количества в зависимост от вида на чая), което му придава стимулиращи свойства. Листата на зеления чай също съдържат полифеноли. Представени по-общо в плодовете и зеленчуците, тези нехранителни съединения от растителен произход участват в много полезни за растението процеси: растеж, защита срещу UV лъчение, тревопасни или инфекции, узряване на плодове и др.
Зеленият чай е особено богат на един от тези полифеноли, епигалокатехин галат (EGCG). Това съединение принадлежи към семейството на катехините, които са мощни антиоксиданти (тоест те предпазват in vitro клетките от „реактивни кислородни видове“, наричани още „свободни радикали“).
Тези съединения обикновено се предлагат, за да претендират за защитни ефекти срещу рак на зелен чай, консумиран в инфузия или екстракти от зелен чай, богати на EGCG, предлагани като хранителни добавки.
Няма доказателства за противоракови ефекти на зеления чай при хората
Изследвания, проведени върху лабораторни животни или култивирани клетки, предполагат, че екстрактите от зелен чай или зелен чай, богати на катехини и използвани във високи дози, могат да намалят размножаването на туморните клетки. Смята се, че зеленият чай или неговите компоненти оказват антиоксидантно, противовъзпалително и други ефекти, които могат да попречат на развитието на тумори. Тези хипотези обаче не са демонстрирани при хора.
В последния, връзката между консумацията на зелен чай и риска от поява на различни видове рак се изследва чрез епидемиологични проучвания, по-специално кохортни проучвания, включително доброволци, последвани с течение на времето. Когато са налични резултатите от няколко проучвания, се извършва мета-анализ, т.е. цялостен статистически анализ на резултатите от тези изследвания.
Взети заедно, многобройните мета-анализи, които са извършени до момента (24 са публикувани между 2012 и 2018 г.) не показват връзка между зеления чай и рака. По същия начин нито едно клинично проучване, проведено при хора, не е показало намаляване на риска от рак.