Научни познания
2 На фреска в църквата Огнисанти във Флоренция (фигура 1) Сандро Ботичели представлява през 1480 г. зад Свети Августин, представляващ архетипа на учения, отворената книга на Евклидовите елементи. Древната геометрия току-що е преоткрита в Италия, благодарение на гърците, емигрирали от късната Византийска империя. Енергизирани от тези открития, хуманистите се заеха с огромната задача да търсят всички изгубени ръкописи, да възстановят науката на Древните и да я направят достъпна на латински. Джорджо Вала (? -1499), например, който не беше особено математик, събра ръкописите на Архимед, Аполоний от Перге и Херона от Александрия. След това те бяха редактирани от теоретика на сицилианската оптика Франческо Мауролико (1494-1575).
4Те оказаха трайно влияние върху него. В областта на наблюдателните науки (ботаника, анатомия и др.) Или техники (архитектура, военни изкуства), възможността за повторение на илюстрациите по идентичен начин също изигра решаваща роля за популяризирането на научните интереси. Правейки класически набор от текстове достъпни за по-голям брой хора, хуманистите и печатарите несъмнено насърчават нови изследвания, но тъй като основната им цел е да възстановят знанията, считани за практически съвършени, те първоначално са имали време особено за ролята на утвърждаване с по-голяма сила от преди древната парадигма и по-специално, във физиката, парадигмата Аристотел [7].
5 Айстотел в своята Физика излага визия за света, която отговаря на описанието на физическите явления, забележими от ренесансовия човек. Теорията отговори на въпроса защо нещата са такива, каквито са красиви. Тя предложи модел за описание на света около нас. Последният беше наречен подлунен и описан като напълно различен от съвършения небесен свят, тъй като самият той е ограничен, несъвършен и подлежи на промяна. Подлунният свят е съставен, обясни Аристотел, от четирите елемента, които са земя, вода, въздух и огън.
6 Всяко тяло в подлунния свят следователно е съединение. Всеки елемент има и естествено място, тоест пространство, към което се движи „когато не е възпрепятствано“. Местата са разпределени в концентрични кръгове. Движението, основано на тези определения, се разглежда от Аристотел като качество на телата, които са склонни да се върнат на естественото си място.
8Айстотел осъзнава наистина, че според него е трудно да се смеси движение, което би било единственото решение за извитата траектория. Всъщност едно изтощително движение трябва да се комбинира с движение, което ще се ускори (падането на телата). Имаше основание да има сериозни съмнения относно валидността на теорията и всъщност още през 6-ти век, а след това отново през 14-ти век, учени като математиците от Оксфорд от Мертън Колидж или парижанката Никол Оресме се опитаха да -основана на малко по-различни основи доктрината за импулса (име, дадено от Аристотел на силата, придадена на снаряд). По-специално средновековните учени се опитаха да отхвърлят ролята на околната среда в тягата и да разсъждават върху скоростта и ускорението на мобилния.
Според тях скоростта и тласъкът трябва да се третират като качества на движещите се тела. [8] Освен това физиката на Аристотел беше неделима от космологията. Всъщност над подлунния свят наставникът на Александър е смятал съществуването на небесен свят. Там звездите бяха фиксирани към нематериални сфери, направени от пети елемент или „пета същност“. В този свят, дефиниран като съвършен и непроменим, движенията са различни по своята същност от движенията, открити на земята: вместо да са праволинейни и задължително ограничени във времето, те са били кръгови и безкрайни. През втория век Птолемей в Алмагест изяснява аристотеловата визия. Сферите, обясни той, нямат физическа реалност, те просто помагат да се обясни движението на планетите и звездите, и по-специално слънцето, около земята. Учението за Птолемей най-често се свежда в нашите спомени до неговия геоцентризъм, но трябва да се помни, че александрийският философ също е имал вкус към математиката и измерванията и че чрез своите наблюдения той е успял грубо да предскаже движението на планетите, което беше много полезно за астрологията.
10 Други учени от елинистическия период силно повлияха на начина, по който физиката се разбираше по време на Ренесанса и те бяха механиката. Най-известните от тях се наричат Пап, Херона Александрийска и Архимед, или пък са прозвища Псевдо-Аристотел и Псевдо-Евклид, защото някога са били приемани за едноименната си фигура. Тяхната работа попада в рамките на аристотеловата парадигма, но предоставя полезно допълнение към доктрината на учителя. Основната им грижа беше да отклонят естественото движение за човешки нужди. Техните механични устройства бяха предназначени да въздействат върху тела „извън природата“ или „отвън“. Най-известният от тези устройства беше лостът, който Архимед теоретизира в текст, озаглавен „Баланс“. Архимедовият идеал в основата си беше да сведи всичко до геометрични проблеми.
Можем да кажем по-общо, че рационалната механика е прилагала измерването на математически пропорции към статичните състояния. Тя се стреми да определи чрез концепциите за баланс и център на тежестта средствата за действие на човека върху непосредственото му обкръжение. Тя също се опита да намали до комбинация от прости машини (наклонената равнина, колелото, лоста, винта) съвкупността от възможни изкуства. Pseudo-Aristotle's Quaestiones Mechanicae, известна в края на XV век с латински превод на Regiomontanus, предлага сред всички текстове на тази школа оригинален подход, тъй като те се стремят да изоставят статиката, за да основат наука за движение (динамика) и по този начин мислете за цялата физика от гледна точка на механиката.