Наталия Гончарова във Флоренция Жена и авангард
Майка й е дъщеря на професор в Московската духовна академия. Наталия се премества в Москва със семейството си и получава образованието си в Училището по живопис, скулптура и архитектура. Тя изследва съвременните тенденции в Париж, световната столица на изкуството, когато нейната творба е показана за първи път през 1906 г. Със своя партньор Михаил Ларионов, когото среща през 1901 г., тя се превръща в централна фигура на авангарда и показва работата си във всички изложби на най-иновативните художествени движения в Русия, Мюнхен (Blauer Reiter), Лондон и Берлин. Започва работа като сценограф и дизайнер на костюми за „Балети Руси“ на Серж Дягилев през 1913 година. През 1915 г. тя напуска Москва с Ларионов и пътува до Испания и Рим през 1916 и 17 - и двамата работят за Дягилев Париж завинаги.
Никога не трябва да се връщате в Русия (известен като Съветския съюз след Октомврийската революция). Наталия проектира костюми и декори за Дягилев до смъртта му през 1929 г. След това работи за други театрални групи, преподава живопис и работи с модни къщи, издателства и списания. Наталия и Михаил живееха заедно (двойка с отворена мисъл) в продължение на петдесет години, но се ожениха едва през 1955 г., за да гарантират, че оцелелият партньор може да наследи работата на другия. Гончарова умира през 1962 г., Ларионов през 1964 г. след втори брак с Александра Томилина, неговата романтична партньорка и дългогодишна помощница в домакинството, която е наследила и двете стоки. Въпреки решението си да не се „връщат“ в Русия, Наталия и Михаил искаха работата им да отиде в музеите в родната им страна. Нейното желание е изпълнено през 1989г.
Картините на Гончарова веднага оставят бурно и непосредствено впечатление. Изглежда художникът е доволен от чувствените качества на картината и ритъма на линиите. Това е многостранна творба par excellence, в която е очевидно влиянието на Сезан, Ван Гог, Матис и Пикасо. Интересът на Гончарова към иконите датира от нейната младост (1903-1905). Образците от този период показват ярките цветове, характерни за зрялата работа на художника. Предпочитанието към орнамента почти е станало предмет на научно изследване и заедно с иконите формира най-важния независим принос към съвременното движение в Русия. Картините на Гончарова от 1910-12 г. са прекият източник, от който Казимир Северинович Малевич е вдъхновен през този период.
Принадлежността на Русия към западните художествени движения накара руските художници да се съсредоточат върху Париж и Мюнхен. През 1906 г. руски художници започват да посещават ателиетата на парижките художници, като ги предпочитат пред тези на Мюнхен. Скоро Русия се превръща в независим артистичен център. Заедно с Ларионов Наталия Сергеевна Гончарова основава Районизма, една от първите школи по абстрактна живопис (1911-1914). В това, по аналогия със специалната теория на относителността на Алберт Айнщайн, тя изискваше представянето на четвъртото измерение, светлината. Районистите се наричат още "Lutschisten", от руски lutsch (лъч). И накрая се занимаваше тематично и чувствително с италианския футуризъм. „Научих всичко, което Западът можеше да ми даде ... сега се отърсвам от праха от краката си и напускам Запада, ... пътят ми води към източника на цялото изкуство, Изтока.“ - Наталия Гончарова