Настолни часовници и тяхната история

Кристиан Хюйгенс (1629-1695) е велик холандски учен, конструирал първия махален часовник през 1657 година. Теорията, разработена и внедрена в модела на махало часовник от Галилей (1564 - 1642), намира своето развитие и продължение в дизайна на махаловите часовници на Хюйгенс, а след появата на неговите произведения „Часовници“ и „Махални часовници“ махалото като регулатор на механичните часовници влезе в широко приложение.

С появата на махалото се случи истинска революция в часовникарството. Точността на часовника се е увеличила няколко пъти, а дневната грешка, която се е колебала в часовника преди махалото от 15 на 60 минути, е спаднала на 10 секунди.

По времето на Хюйгенс вече е съществувал пролетен часовник, които биха могли да бъдат поставени на масата или взети със себе си на пътуване. Но първо, няколко думи за часовника преди времето на Хюйгенс. Първите домашни часовници бяха без пружина и можеха да се поставят само на стената. Те бяха направени от желязо, след това от месинг и в миниатюра повториха дизайните на отдавна познатите часовникови кули. Този тип часовници се утвърдиха така, че продължиха да се изработват и след изобретяването на пружинното задвижване. В началото на 17 век те наподобяват външно фенери, поради което са били наричани люцерна. В Англия, където пролетните часовници се появиха малко по-късно, отколкото в Германия и Франция, такива часовници бяха много популярни.

Първият пружинен часовник в историята на световното часовникарство се счита за половин метър бронзов настолен часовник, направен от неизвестен майстор около 1430 г. за херцога на Бургундия Филип Добри. Първите преносими механични часовници са изработени от месинг, под формата на кръгла или квадратна кутия с хоризонтален месингов циферблат.

Часовникът стоеше гравирани римски цифри с изпъкнали месингови „зърна“ (топчета) в кръг, за да се определи времето през нощта чрез докосване. Имаше само една ръка, често под формата на фантастично същество - дракон, русалка и др. По-късно, в края на 16 век, се появи настолен часовник с калъфи, наподобяващи средновековни кули. Те също бяха с една ръка, но имаха два циферблата - единият за посочване на часа, другият за настройка на алармата.

Механизмите на ранните пролетни часовници са имали ход на вретеното. Преди изобретението на Хюйгенс, часовникът нямаше махало; „фолиото“ се използваше като регулатор - двураменен маховик, който не осигуряваше точност. Часовата стрелка можеше даежедневна грешка от 30 минути или повече, за която собствениците на часовника не се интересуваха твърде много: времето не беше толкова натоварено и просторно. Размахът на маховика и следователно честотата на неговите движения се регулира чрез промяна на разстоянието между еластичните ограничители на четина.

Отделни майстори изработваха цилиндрични часовници за маса с кръгла везна. Такъв баланс, разбира се, беше далеч от съвременния регулатор, до дизайна на който същият Хюйгенс се доближи най-много. Той прикрепи спирала към маховиканова пружина, създаваща през 1674 г. механичен регулатор на часовника - балансираща пружина.

Преди появата на винтовете железните части на механизмите бяха свързани с щифтове и клинове. Основната пружина беше дълга и достатъчно широка стоманена лента. Тя не можеше да работи без спомагателен механизъм за изравняване на нейната движеща сила. Като компенсатор на въртящия момент на главната пружина се използва фузи (охлюв), който представлява пресечен месингов конус, върху който се навива низ от кетгут (овчи черва) или плоска метална верига от 500 или повече връзки.

През 18 век преносим настолен часовник придобият стъклени странични стени, през които структурата на механизма се виждаше ясно, и крака, извити под формата на крака. Дървени калъфи, покрити с кожа със стъклени прозорци пред циферблата (по които вече се движеха две стрелки - час и минута, появили се с изобретението на махалото) бяха предназначени за използване на пътя. Такива часовници на шега се наричат "костенурки".