НАСА вече знае какво ще ядат астронавтите през 2030 г. - Ракета
Написахме 1985 г., когато тортилата беше пусната за първи път в менюто на екипажа на МКС и оттогава няколко души редовно споменават в своя космически дневник колко им липсва храната.
"Направихме видео, докато отворихме опаковките си и след това изядохме тортилата. Беше страхотно. Може би най-вкусното, което някога съм ял." - прочетете в дневника на един от космонавтите.
Той добави, че им е казано да поставят по чифт във всяка опаковка с храна, но всеки получава максимум две на седмица. Е, той иска по два на ден. Разбира се, грижите им не се ограничават само до тортилите, както казва Джак Състър, изследовател, отговорен за здравето на персонала на НАСА:
"Всеки път, когато човек загуби обичайните си източници на удовлетворение, храната изведнъж става още по-важна."
Въпреки че нуждата на астронавтите от тортили може да бъде задоволена лесно, благодарение на тяхната система за доставка, те могат да поискат любимите си храни няколко пъти в годината и дори да ги обменят помежду си. Но това е възможно само защото сегашната система за снабдяване на МКС планира едногодишни мисии. Експедицията на Марс, продължила три години, обаче е на съвсем друга страница.
„Нашите възможности в тези мисии са много ограничени“, казва Грейс Дъглас, учен на НАСА по хранителни технологии.
С други думи, тук няма възможност да се изпълнят специални заявки, вместо това всеки получава стандартно меню. Той добави, че най-важната стъпка е да се премахне нетрайната храна, така че никой от екипажа да не получи случайно хранително отравяне. В крайна сметка на борда не са много хора и ако болестта се разпространи и върху други, целият проект ще се провали. За да се намали рискът, например, торбите със сирене с макарони се сушат чрез замразяване и след това се превръщат в годни за консумация от топла вода с астронавти в специална машина. А тези, които не могат да бъдат лиофилизирани, са термично стабилизирани, за да унищожат микроорганизмите. В момента термостабилизираните храни първо се опаковат и след това се поставят в стерилна камера и се загряват с пара при температури над сто градуса по Целзий в продължение на двадесет минути. Но може би дори тази мярка не е достатъчна за експедицията на Марс:
„Нищо не може да бъде бездействано в продължение на пет години, въпреки че имаме нужда от него сега“, казва Дъглас.
Друг проблем е топлинната обработка на храните, която може не само да развали вкуса им, но и да намали съдържанието на хранителни вещества. За да намери баланс, Дъглас експериментира с нови видове устойчиви на влага и кислород опаковки и модифицира процеса на термостабилизация. Поддържането на нивата на витамини също е голяма грижа, тъй като те се разграждат с течение на времето дори в замразени храни, когато реагират с кислород. Освен това в космоса е още по-лесно да забравите за правилния прием на витамини и хапчетата не са непременно отговорът. Както казва Дъглас: