НАСА Европа, спътник на Юпитер, изстрелва водни струи в космоса
Американската космическа агенция - НАСА - обяви по време на телеконференция в понеделник вечерта, че е открила следи от водни струи, подобни на земни гейзери, около южния полюс на покрития с лед спътник Европа, един от четирите „месеца“ на Галилея на планетата Юпитер.
Откритието на НАСА ще бъде докладвано подробно в статия, която ще бъде публикувана тази седмица в Astrophysical Journal, отбелязва News.ro.
НАСА заявява, че съобщението, направено на пресконференцията, организирана от нея в понеделник вечерта, няма за цел да открие извънземни форми на живот. Астрономите предпочитаха да останат предпазливи. „Тогава просто го забелязахме. Следователно тези данни не са абсолютно доказателство, а допълнителни индикации относно наличието на парни гейзери ", американският изследовател Уилям Спаркс.
Американски учени за първи път съобщават за това странно поведение на спътника Европа през 2013 г., използвайки изображения, предадени от космическия телескоп Хъбъл. Наскоро те направиха нова поредица от наблюдения с помощта на същия телескоп.
Съобщението на НАСА е особено важно, тъй като Европа, с огромната си ледена шапка, покрита с ледена шапка, е едно от най-вероятните места в Слънчевата система, където микробният живот може да съществува извън Земята.
Космическа сонда би могла да изпробва тази възможност, ако на борда си имаше редица специализирани инструменти и ако прелети покрай тези колони с водна пара, изпускани от Европа.
Такава сонда може да се опита да улови проба от материал, изхвърлен от Европа и след това да го донесе на Земята за подробен биологичен анализ.
Алтернативата - опит за поставяне на сонда върху Европа, пробиване на слой лед с дебелина десетки километри за анализ на океанската вода от този естествен спътник на Юпитер - би бил безкрайно по-труден и колосално предизвикателство. за съвременните технологии.
Новите наблюдения на НАСА са направени с помощта на космическия телескоп Хъбъл, който забеляза тези гейзери на южния полюс на спътника на Юпитер, чиято повърхност изглежда напълно покрита с лед.
Наблюдението стана възможно чрез преминаването на спътника пред планетата Юпитер, благодарение на силната яркост, излъчвана от огромната газообразна планета. Астрономите са анализирали в ултравиолетовия спектър светлината, погълната от онези впечатляващи струи водна пара, които достигат височина до 200 километра, като по този начин стават видими на снимки, направени от Хъбъл.
Интересно е да се отбележи, че тези наблюдения са възможни в три от 10-те изображения, показващи транзита на спътника Европа през планетата Юпитер.
Местоположението на тези изпъкналости в Европа е подобно на регионите, където Хъбъл е открил излишък на кислород и водород преди две години - водните компоненти.
Анализирани заедно, нови изследвания и предишни наблюдения накараха американски учени да кажат, че водата се изхвърля - епизодично - в космоса чрез пукнатини в леда на повърхността на спътника Европа.
Тези самолети достигат височина от няколкостотин километра, преди да паднат обратно в Европа.
Подобно явление вече е открито на Енцелад, покрит с лед спътник на Сатурн.
Огромни колони водна пара се изхвърлят през пукнатини в замръзналата кора на южния полюс на Енцелад.
Космическият кораб "Касини", който в момента е в орбита на Сатурн, вече е потопен през такава газообразна колона, за да анализира химическия му състав. За съжаление инструментите на борда на сондата не са проектирани да откриват присъствието или биологичната активност на каквито и да било микроби. Това ще изисква специална мисия.