Наричаха ги "цигани"
Политическите новини ги правят хомогенно, номадско и апатридно население. Трябва да се игнорира възрастта и разнообразието на циганското население в Европа.
Роми или цигани ?
Името "роми" изглежда все повече се налага днес. Но трябва да се разбере, че той обхваща набор от много разнообразни популации, които отдавна са групирани под името „цигани“. Ако произходът им остава загадъчен, тези популации имат един общ език. Но техните истории са много различни1.
Във Франция първите документални доказателства за дифузната бохемска нация датират от края на Средновековието. В провинциите на историческа Румъния, Влашко и Молдова силната концентрация на цигани датира от създаването на робска държавна система през 16 век, тя не е премахната до 1850 г. През 1868 г. Румъния има 200 000 цигани от общо население от 4,4 милиона.
В момента в Европа има около 8-10 милиона цигани и вероятно 14 милиона в целия свят. Най-големите популации, ромите, се срещат в Централна Европа: 10% от румънското население се казва „Цигани”, т.е. 2 милиона души; 10% също от българското население 800 000; в Унгария ромите представляват 5 до 7% от 10-те милиона жители, или повече от 500 000 души.
В Западна Европа е съвсем различна история, която се развива от 16-ти век. Във Франция, например, ние изчисляваме на 250 000 онези, които са групирани от началото на 20-ти век под името „номади”, т.е. всички семейства, упражняващи амбулантни професии, регистрирани в „режима на номадите”. Друг важен фокус: Испания с 800 000 цигани.
Случаят с циганите и цингарите
Испанските и португалските цигани имат много силно съзнание за своята специфичност. И то с основателна причина. Именно през Средновековието, след голямата чума от 1347 г., „Graeci, Albanesi и Cingari“ емигрират от Гърция, Епир и далматинското крайбрежие в Южна Италия, Сардиния и Испания, а след това в Португалия. В Южна Италия присъствието им е станало невидимо. В Испания католическите монарси практикуваха спрямо тях същата политика на изключване, както по отношение на беседите, които евреите приеха в католицизъм. Тази политика затвърди тяхната идентичност в Андалусия, където те създадоха културата на фламенко, която се утвърди като легитимна и претендираща култура. Във Франция каталунски цигани, предимно заседнали, се срещат особено около Марсилия и Монпелие.
Тук е невъзможно да се говори за номадизъм! Пътуванията днес са диктувани от професията и вчера и се извършват в рамките на ограничена територия.
Стара стигма
Отхвърлянето на тези популации далеч не е ново явление. В мирно време царските укази се стремяха да върнат „бохемските компании“ към съседните територии - без да ги накарат да изчезнат. Едиктът за експулсиране на Карл V през 1537 г. провокира в замяна този на Франсоа Йер през 1539 г. По времето на Луи XIV, когато монархията искаше да вдигне бунтовното си благородство на крака, тя нападна циганския си апартамент и изрази желанието си да „прочисти кралството "на" тази зла порода " .