Напредване на голямата битка - FOCUS Online
Забеляза грешка?
Само след няколко дни Гранд Арме окупира днешната литовска столица Вилна без бой и в принудителни походи продължиха на изток. Въпреки това французите и техните съюзници не можаха да се доберат до руските войски. Вместо това летните горещини с температури над 30 градуса накараха участниците в шествието да творят. Освен това след проливни дъждове коли и оръдия потънаха в калта. Тъй като войниците не носели палатки със себе си, те били изложени на атмосферни влияния дори през нощта.
Колкото по-напред напредваше армията, толкова повече проблеми имаше с доставките. „Свързващите линии просто бяха твърде дълги за достатъчно количество доставка“, обяснява Крьонер една от основните трудности на тази кампания. Освен това войниците не намериха почти нищо за ядене в слабо населените райони, през които преминаха. Практиката на френските революционни армии, които се бяха погрижили за себе си на своите походи през Централна Европа, трябваше да се провали в до голяма степен безлюдни блатни и горски пейзажи в Източна Полша и Западна Русия. Много новобранци, особено млади, умират от изтощение и лошо хранене. И тъй като липсваше овес, много спешно нужда конете загинаха.
Бородинското клане
Царските войски оказаха забележителна съпротива едва когато армията на Наполеон настъпи в руското сърце - близо до Витебск и Смоленск. И двата града бяха изгубени от натрапниците и настроението в двора в Санкт Петербург и в страната като цяло потъна до най-ниската точка. Сега царят беше принуден да замени предишния главнокомандващ Барклай дьо Толи с принц Кутузов, който се е борил срещу Наполеон през по-ранните години. Но дори той първоначално избягва битката и се оттегля по-нататък на изток.
Твърди се, че френският завоевател във Витебск обмисля да прекрати кампанията поне за 1812 г. - което би било разумно решение. По това време армията му се е свила до около 150 000 войници. „Наполеон трябваше да се върне най-късно в Смоленск“, потвърждава Крьонер. „Отиването още по-далеч беше голяма грешка.“ Въпреки опасенията си Наполеон реши да премине към Москва. Ако имаше сърцето на Русия под свой контрол, той вярваше, че царят вече не може да се изключи от преговори.
И така голямата битка най-после избухна на 7 септември - близо до село Бородино, на повече от 100 километра от портите на Москва. Това клане взе толкова жертви, колкото големите битки от Първата световна война много по-късно. Около 30 000 войници от Гранде Арме и повече от 50 000 бойци от руска страна загубиха живота си този ден. Наполеон запази надмощие на бойното поле, но Кутузов успя да се оттегли с остатъците от войските си.