Наночастиците могат да бъдат вредни за човешкото здраве и околната среда!
(То Марк Уизнър (Марк Виснер) от Университет Дюк (Университет Дюк, САЩ))
Учените са установили, че свойствата на наночастиците, които са толкова привлекателни за производителите, могат да имат отрицателно въздействие върху човешкото здраве и околната среда. Засега обаче малко се знае кои частици могат да бъдат вредни. в момента няма начин да се определи точно какво представлява наночастица.
В резултат на изследването, проведено от международна група учени от Център за екологичните последици от нанотехнологиите (Център за екологичните последици от нанотехнологиите, съкратено - CEINT), за Университет Дюк (Университет Дюк, САЩ), се формира нов поглед за това как да се подбират наночастици при изучаване на потенциалното отрицателно въздействие върху човешкото здраве и околната среда. Те открили, че въпреки че много малки частици се считат за „нано“, тези вещества често не отговарят на пълната дефиниция за притежание на специални свойства, които ги отличават от обикновените вещества.
Според най-често срещаната дефиниция частицата се счита за нано, ако: първо, размерът й е между 1 и 100 нанометра (nm) - приблизително 1/10 000 от диаметъра на човешки косъм; и второ, ако има свойства, които значително го отличават от обикновените аналози.
Специалните свойства на наночастиците се обясняват и с високото съотношение между повърхността и обема. В сравнение с обикновените частици, наночастиците имат по-висок процент на атоми на повърхността на структурата, тъй като именно повърхностните атоми осигуряват висока химическа активност. Тези изкуствени частици прах могат да бъдат намерени в повечето потребителски продукти, включително бои и слънцезащитни продукти, оборудване за пречистване на вода и системи за доставка на лекарства.
През последните няколко години дискусиите за наночастиците се фокусираха повече върху размера, отколкото върху свойствата. След преглед на научната литература обаче учените смятат, че старата дефиниция не е достатъчно точна. Необходима е дефиниция, която се фокусира върху свойствата, за да помогне на учените да идентифицират кои наночастици представляват най-голямата заплаха за околната среда или човешкото здраве.