Намаляването на мозъчния β-амилоид има добър ефект при болестта на Даун
От невропатологична гледна точка болестта на Алцхаймер и болестта на Даун със сигурност имат едно общо нещо: и двете заболявания се характеризират с натрупване на бета-амилоиден протеин в мозъка. Сега изследователи от университета Рокфелер са предоставили доказателства, че лекарствата, които намаляват нивата на β-амилоиди в мозъка при болестта на Алцхаймер, облекчават умствената изостаналост, умствената изостаналост при синдрома на Даун.
Както съобщава Science Science, изследването се ръководи от Пол Грингард, Нобелова награда за медицина за 2000 г., и колегата му Уилям Нетцер. Техният екип работи от дълго време върху болестта на Алцхаймер, най-честата причина за деменция в напреднала възраст, и това предизвика интереса им към болестта на Даун сега.
Увеличаването на количеството на β-амилоида е съществена характеристика на болестта на Алцхаймер и се развива и при хора със синдром на Даун, които ще имат болест на Алцхаймер в напреднала възраст (почти всички хора със синдром на Даун също развиват болестта на Алцхаймер през петото до шестото десетилетие на техните животи). Досега обаче не е известно дали β-амилоидът има роля при умствена изостаналост при деца със синдром на Даун. Проучването на Greengard предполага, че да, и това поражда надежди, че лекарствата ще подобрят когнитивните способности на децата.
До сегашните ни познания натрупването на β-амилоиди в мозъка е първата стъпка в процеса, която води до увреждане на невроните, смърт и деменция. Β-амилоидът се образува от амилоидния предшественик протеин (АРР) в т.нар секретазни ензими. Β-амилоидът присъства в по-големи количества в мозъка както при болестта на Алцхаймер, така и при младите и възрастните синдроми на Даун. Синдромът на Даун е сложно генетично заболяване - няколко от всичките 100 гена на хромозома 21 присъстват при пациенти в две, но три копия и тези гени включват гена, кодиращ APP. Доколкото ни е известно, по-високите нива на APP увеличават количеството на β-амилоид при пациентите.