Най-големите болести, които са унищожили планетата
Черната смърт на XIV век и испанският грип от 1918 г. са най-големите пандемии пред човечеството.
Първият унищожи една трета до половината от световното население, докато вторият отне до 50 милиона човешки живота, най-вероятно повече от Първата световна война. Двете трагедии имат общо, освен огромния мащаб, и факта, че и двете се появиха в чувствително време за икономиката на планетата.
Ситуацията с неконтролирания коронавирус в Китай вкара в публичното пространство няколко дискусии, много противоречиви, както по темата за възможна пандемия, така и по икономическите последици от съвременната пандемия. Понастоящем няма изчерпателни изследвания, показващи тези последици, но историците са анализирали, доколкото информацията е позволила, икономическите последици от пандемиите, изправени пред човечеството.
Между 1347 и 1352 г. Черната смърт убива над 20 милиона души в Европа, според някои оценки, а според други оценки, около 50 милиона души, представляващи 60% от населението на Европа от около 80 милиона. жители по това време. Една трета до половината от цялото население на планетата от 14 век е умряло в резултат на пандемията, а населението на големите градове - Париж, Хамбург, Лондон - е намаляло наполовина.
Чумата избухнала в Азия и се разпространила в Европа с търговски кораби. По това време никой не знаеше какво е причинило чумата. Много години по-късно беше открито, че източникът е от бактерии от черни плъхове и бълхи. Заразените плъхове и заразените бълхи са транспортирани на борда на търговски кораби до Венеция, Месина и други европейски пристанища. От тези градове чумата се разпространи бързо в цяла Европа.
„Болестта беше толкова смъртоносна, че имаше случаи на хора, които си лягаха добре и умираха, преди да се събудят от сън. То се разпространило толкова бързо от човек на човек, че френският лекар имал впечатлението, че болен човек може да зарази целия свят, пише Барбара Тухман в „The Calamitous 14th Century Distant Mirror“. Чумата е оказала важен ефект върху отношенията между господарите, които са притежавали голяма част от земята в Европа, и селяните, които са обработвали земята. Тъй като хората умираха, за тях ставаше все по-трудно да намерят работници, които да орат, събират или произвеждат стоки и да предоставят различни услуги. По този начин селяните започнали да изискват по-високи плащания за работата, която извършвали, докато суверените се опитвали да предотвратят нарастването на заплатите.
Закон в Англия през 1349 г. се опитва да принуди работниците да приемат същия доход, който са получавали през 1346 г. Подобен закон, Уставът на работниците, е издаден през 1351 г. Той гласи, че всеки безработен безработен под 60-годишният трябва да работи за всеки, който е искал да го наеме. Работниците, които са нарушили Устава на работниците, са били глобявани и унижавани публично. През 1360 г. наказанията стават по-строги - работниците, които искат по-високи заплати, са в опасност да бъдат изпратени в затвора и, ако избягат, са маркирани с буквата „Беглец“ на челата си. Въпреки че трудоспособното население е намаляло драстично поради чумата, земните площи и инструментите не са се променили. Също така, някои селскостопански животни умряха, когато техните собственици или гледачи умряха. Тъй като останалите работници разполагаха с повече инструменти и повече земя за работа, те станаха по-продуктивни.
„Когато работниците са по-продуктивни, работодателите са готови да плащат по-високи доходи. Статутът на работниците и подобни закони в други страни не бяха много ефективни и някои лордове намериха определени части, за да плащат на работниците повече - предлагайки им вид бонус, който се състоеше от други стоки или облаги. Други собственици на земи започнаха да плащат незаконно по-високи заплати. Трудът е станал много скъп, а заплатите са се повишили, отбелязва историкът Стивън Броудбъри в книгата си British Economic Growth, 1270-1870.
Преди Черната смърт голяма част от населението не позволяваше заплатите да нарастват. Повечето селяни не помислят да напускат селата си, за да работят другаде. След пандемията работниците поискаха по-високи заплати и по-добри условия на труд. Много господа се съгласиха с тези изисквания и онези, които не се съгласиха, бързо разбраха, че и други лордове са съгласни. Благородството започна да осъзнава, че има по-малък контрол над селяните и започна да променя това, което произвежда.
Тъй като селското стопанство изисква повече работници за производството, много собственици на земи се насочиха към производството на овче месо и вълна от овцевъдство, дейност, която изискваше по-малко работна сила, което беше много взискателно за продукта., отбелязва историкът Дейвид Рут, в том „Икономическото въздействие на черната смърт“. С нарастването на доходите на фермерите хората са могли да купуват повече зеленчуци, плодове и дрехи и производството на тези стоки се е увеличило. В крайна сметка селяните станали свободни да се отдалечават от именията, собственост на господарите, докато някои дори били в състояние да си купят собствена земя.
Европейската икономика беше на вълна на растеж, когато избухна Черната чума. Той наближава края на период от Средновековието, в който градският живот се възражда (около 1000-1300 г.), търговията на дълги разстояния се възражда, бизнесът и производството процъфтяват, феодалното земеделие узрява., а населението нараства. Черната смърт настъпи едновременно с икономическа стагнация и до известна степен след потушаването на епидемията се даде тласък на европейската икономика. В областта на търговията и производството ноу-хау, придобити в навечерието на чумата, породи по-голяма конкуренция, която възнагради по-добри бизнес практики и значителни и по-ефективни опасения. По-голямата чувствителност на пазара и намалените разходи най-накрая възнаградиха европейския потребител с по-широка гама от стоки на по-добри цени. Погледнато от друга гледна точка, Черната смърт беше трагедия, но в крайна сметка намали икономическите пречки и отвори нови възможности, отбелязва Рут.
Втората голяма пандемия, изправена пред планетата, беше така нареченият испански грип, който избухна през 1918 г. Моментът беше един от най-неподходящите - големите световни икономики бяха изправени пред силното социално, психологическо и икономическо въздействие на Първата световна война Епидемията от грип от 1918 до 1919 г. уби най-малко 40 милиона души по света и 675 000 души в САЩ, далеч надхвърляйки броя на смъртните случаи в САЩ през двете световни войни, Корея И Виетнам заедно.
В допълнение към изключителната си вирулентност, епидемията от 1918-1919 г. е уникална и с това, че непропорционален брой жертви са мъже и жени на възраст между 15 и 44 години, което води до изключително високи нива. големи в района на трудоспособни хора.
„Анализирахме въздействието на този шок върху последващия икономически растеж, използвайки данни за щатите на САЩ за периода 1919-1930. Анализирайки много фактори, включително първоначалния доход, плътността, урбанизацията, човешкия капитал, климата, отрасловия състав на производството, географията и наследството на робството, резултатите показват положителен ефект от грипната епидемия върху растежа на доходите на глава от населението в САЩ. през 20-те години, пише Елизабет Брайнерд, в тома, озаглавен „Икономическите ефекти от грипната епидемия от 1918 г.“. Идват статистически данни и потвърждават изследванията на проучването: САЩ отчитат между 1920 и 1928 г. до Голямата депресия икономически растеж от 42%. Ново строителство се е удвоило почти двойно, а фондовият пазар е нараснал с 20% годишно. Всички, от индустриалци до миньори, са инвестирали спестяванията си в акции на фондовия пазар. БВП показва постоянен годишен растеж, като през 1923 г. регистрира реален ръст от почти 13%.