Началото на публицистичната дейност А
В началото на новия революционен подем в средата на 90-те години, когато в Русия започва „масовото работническо движение с участието на социалдемокрацията“ [199], г-жа влиза в кариерата на професионален журналист.
„Самарская газета“ беше типично либерално-буржоазно провинциално издание. Имаше широко разгърнати отдели за хроники, рецензии (столична и провинциална преса, местен живот), печатна кореспонденция, фейлетони, художествена литература. През 90-те години във вестника си сътрудничат: Н. И. Ашешов, С. С. Гусев, Н. Г. Гарин-Михайловски, С. Г. Петров (Скитник). Тиражът на вестника беше от две до три хиляди екземпляра.
В „Есета и скици“, които Горки започва да пише веднага след пристигането си в Самара през пролетта на 1895 г., за първи път той има възможност да се обърне директно към читателя и да даде публична оценка на редица явления от обществения живот. „Есета и скици“ се основаваха главно на материали от провинциалната преса.
Най-голямо внимание се отделя на експлоатацията на трудещите се. Опасявайки се от административно и цензурно преследване, Горки излага самарския производител Лебедев, който използва детски труд във фабриката си ("Между другото"). Ситуацията на работниците се обсъжда в скиците „Нещо за наборниците“, „Точно като нашата“ и др. Симпатиите на Горки са изцяло на страната на работниците. Той се радва на проявата на солидарност сред тях, жажда за култура, „появата в определена част от работната среда на самосъзнание и съзнание за техните човешки права“ (XXIII, 106).
Редица есета и фейлетони са посветени на положението на селяните. Горки не идеализира селянина, той вижда неговото недоразвитие, униние, потиснато чувство за човешко достойнство и разбира, че за това е виновен социалният ред, осъждащ хората на безсилно, полугладно съществуване. Длъжностни лица и търговци се отнасят грубо с селянина, ограбват го в сделки и егоистично се възползват от отчаяното му положение. Горки е особено възмутен от цинизма на хората с интелигентни професии - адвокати, лекари - по отношение на обикновените хора („Операция със селянин“). Той осъжда обичаите на буржоазната провинциална преса, която прави неприятностите и нещастията на някои хора забавление за други.
Престоят в Самара е изключително важен етап от идейния и творчески растеж на Горки. Наред с журналистиката са създадени „Песен на сокола“, „Старица Изергил“ и други творби. Работата в "Самарская газета" даде на писателя достатъчно материали за развитието на темата за филистинизма, "okurovschina".
В края на 1895 г. Горки, като кореспондент на вестник „Одески новини“, отива в Нижни Новгород за Всеруската индустриална и художествена изложба и в същото време започва да си сътрудничи във вестник „Нижегородски листок“.
Горки веднага отбеляза решаващия недостатък на експозицията: павилионите и щандовете изобщо не отразяваха живота и работата на хората, създавайки всички стойности, показани за гледане. Как, от кого, при какви условия се добиват тонове желязо, въглища, памук, строят се машини, правят се неща - беше невъзможно да се знае. Изложбата не показа голямата творческа сила на хората.
Писателят се възползва от всяка възможност да напомни за жестоката експлоатация, която цари в местните предприятия, за което, разбира се, организаторите на изложбата мълчаха. Той говори за ниски доходи, за полу-робския труд на работниците при капитализма. Животът е ненормален, когато желязото има предимство и човек робски му служи (есе "Сред метала").