Начало на храненето, чувствителност към глутен, алергия, дефицит на желязо
Статия в изданието на British Medical Journal от януари 2011 г. поставя под въпрос препоръките досега, че храненето трябва да започне не по-рано от 6-месечна възраст. Отговор от La Leche Liga England на статия, публикувана в BMJ.
La Leche Liga предоставя информация и подкрепа на родители, които искат да кърмят децата си повече от 50 години. В работата си тя споделя вижданията на СЗО, Министерството на здравеопазването и други съответни организации, че най-добрият начин да се осигури оптимален растеж, развитие и здраве на бебетата е да кърмите изключително през първите 6 месеца от живота им. След това, в допълнение към кърменето, бебетата трябва да получават храна с подходящо качество, за да отговорят на техните нарастващи, променящи се хранителни нужди. Когато СЗО направи тази препоръка, околоЗа цялостен анализ на 3000 проучвания за хранене на кърмачета разчиташе.
Статия, публикувана в British Medical Journal на 14 януари 2011 г., призоваваща родителите да започнат да хранят бебетата си преди навършване на 6-месечна възраст, не се основава на ново изследване, нито на изчерпателен анализ на съществуващи проучвания. Трима от четиримата автори са свързани с производителите на бебешка храна и адаптирано мляко.
Научните доказателства явно подкрепят това кърменето подобрява здравето както на бебето, така и на майката както в краткосрочен, така и в дългосрочен план. Намалява риска от инфекции като чревни инфекции, инфекции на горните дихателни пътища, ушите или пикочните пътища и особено тези, изискващи хоспитализация - дори в развитите страни като Великобритания. Намалява риска от диабет и затлъстяване при деца, вероятността от рак при майките и риска от следродилна депресия и пренебрегване на бебетата.
Според статия в British Medical Journal отлагането на началото на храненето може да увеличи риска от желязодефицитна анемия.
Кърмата съдържа всички жизненоважни хранителни вещества, от които бебето се нуждае през първите шест месеца от живота. Не съдържа твърде много желязо, защото не е задължително да го съдържа. Съдържанието му на желязо обаче се използва много по-добре в тялото на бебето, като това на адаптирано мляко, зърнена паста или други храни, използвани като заместител. Кърмата съдържа протеин, който свързва излишното желязо, което не се използва от тялото на бебето, тъй като твърде много желязо е хранително вещество за вредните бактерии в червата, които могат да причинят диария/запек или дори микроскопично кървене. Чревният тракт на кърмените бебета може да има твърде високо съдържание на желязо, което води до намаляване на общия прием на желязо чрез тези последици.
Ако бебето получи храна, различна от майчиното мляко, по-рано, отколкото когато е подготвено да го направи, запасите му от желязо могат да намалят. Съставките в някои зеленчуци и плодове свързват желязото с храносмилателната система по-рано, отколкото тялото би използвало. Тези храни обикновено също са с ниско съдържание на желязо, така че всъщност те се заменят с нещо по-малко питателно перфектната бебешка храна, кърма.
За доброто снабдяване с желязо при кърмените бебета най-добре помагат майките, които се опитват да ядат богати на желязо храни по време на бременност или чрез прерязване на пъпната връв само когато тя вече не пулсира, което също увеличава запасите от желязо на бебето поради излишния обем кръв.
Според British Medical Journal отлагането на началото на храненето може да увеличи риска от развитие на чувствителност към глутен (цьолиакия).