Мултимедия за Windows
Пробив в технологията за производство на компютърни устройства за съхранение доведе до значително намаляване на разходите за памет, както оперативна, така и дискова. Появиха се различни видове лазерни дискови устройства, които имат рекордно ниски разходи за съхранение на един мегабайт данни. Цената на процесорите i386, i486 и Pentium падна толкова много, че станаха достъпни за почти всички. Сега можете да закупите компютър с процесор Pentium/60 само за 2000 - 2500 долара. Много е трудно да се намери компютър с процесор 80286 в продажба, но за около $ 700-900 можете да си купите компютър с процесор i386 или дори i486SX.
Какви нови възможности има потребител или програмист, който превръща компютъра си в мултимедиен компютър и струват ли си парите, похарчени за закупуване на допълнително оборудване?
На този въпрос може да има само един отговор: да, и отново да!
Като разработчик на софтуер можете да разпространявате приложението си на CD-ROM, което може да бъде до няколкостотин MB дисково пространство за приложение! В Русия вече има издателства, които създават, тиражират и разпространяват такива компактдискове. Разходите за направата на един компактдиск не надвишават два долара. Тъй като около 650 MB данни могат да бъдат записани на един компактдиск, разходите за съхранение на информация са минимални и просто не могат да бъдат сравнени с разходите за съхранение на данни на традиционните магнитни носители.
Това обстоятелство вече доведе до лавиноподобно появяване на външния пазар на софтуер, бази данни и цели библиотеки, които се доставят на компактдискове на ниска цена.
Може да отнеме много дълго време да се изброят приложения, които използват мултимедийни технологии и са записани на компактдискове. Например, нека отделим няколко групи такива приложения.
Справочни бази данни и системи за поддръжка за разработчици на софтуер
Пример за система за поддръжка на разработчици на софтуер е компактдискът на Microsoft Developer Network. Един диск от такъв комплект за $ 50 съдържа цял кабинет с документация (стотици книги и статии!), Хиляди примерни програми, база от знания, инструменти и полезни помощни програми.
По време на писането на тази книга Microsoft има две нива на компактдиска на Microsoft Developer Network. Първото ниво е един CD с библиотека за развитие, който съдържа всичко по-горе. Второто ниво (платформа за разработка) се състои от няколко компактдиска, съдържащи десетки версии на операционната система Windows и Windows NT, както и инструменти за разработка на приложения (SDK и DDK) за Windows и Windows NT.
Не е преувеличено да се каже, че компактдискът с второ ниво на Microsoft Developer Network съдържа всичко, от което се нуждае разработчикът на приложения за Windows и Windows NT (с изключение на преводача на Visual C ++, който обаче се предлага и на компактдиска).
Подобни фондове са създадени от други фирми. Може да се споменат енциклопедиите, произведени от Novell за разработчици на софтуер, администратори и потребители на мрежови операционни системи Novell.
Традиционен софтуер
Тъй като разходите за съхранение на информация на компактдискове са много по-ниски от разходите за съхраняване на информация на дискети, а надеждността на съхранението е по-висока, е по-удобно да се използват софтуерни дистрибуции под формата на компактдискове. Съвременни приложения като Borland C ++ версия 4.0 или Microsoft Visual C ++ версия 1.5 са налични или на дискети, или на CD-ROM. В първия случай трябва да инсталирате на свой ред повече от две дузини дискети, което не е много удобно. Инсталирането на софтуер от компактдиска е бързо и лесно. Не е нужно да се притеснявате от факта, че един ден дискетите на дистрибуцията ще се повредят и съответно не е необходимо да правите резервно копие.