Можем да се отървем от кариеса
Двама учени от университета в Гронинген разгадаха структурата и механизма на действие на ензима, който причинява образуването на зъбен камък. Знанията, придобити от тяхната работа, помагат да се идентифицират ензимни инхибитори, които при добавяне към пасти за зъби или дори сладкиши биха могли да се сбогуват с кариеса.
Професорите Bauke Dijkstra и Lubbert Dijkhuizen извлечени от млечнокиселата бактерия Lactobacillus reuteri, присъстваща в човешката уста и храносмилателната система ензим глюкан захаразаet бяха анализирани. Бактерията използва ензими от захарен тип, за да превърне захарозата (захароза) в полизахариди, които се състоят или от глюкоза, или от фруктоза (глюкани, съдържащи само глюкоза). С ензима глюкан захараза бактериите превръщат захарта в храната в дълги, лепкави захарни вериги, които се придържат към емайла. Основната причина за кариеса е бактерията Streptococcus mutans, която използва същия ензим. Веднага след като се залепи за зъба, бактерията ферментира захари, освобождавайки киселини, който започва да разтваря калция в зъба, което води до кариес.