Може ли едно око да порасне
Лещата на окото може да порасне отново - тази невероятна находка е използвана от учените за разработване на революционно лечение на катаракта.
Повече от половината от случаите на слепота в световен мащаб са причинени от така наречената катаракта, при която лещата става все по-мътна. Най-честото лечение е процедура, при която мътната леща се отстранява и замества с изкуствена леща, наречена вътреочна леща. След такава операция обаче могат да възникнат възпаления и белези.
Сега учени от университета Сун Ятсен в Гуанджоу, Китай и Калифорнийския университет са разработили метод за заобикаляне на тази трансплантация на лещи. По този начин те се възползваха от естествените сили за самолечение на окото: във външното Външният слой на очната леща съдържа специални стволови клетки (Епителни стволови клетки на лещата), чиято работа е да образуват нови клетки на лещата. Вместо да премахне цялата леща както обикновено, екипът, ръководен от ръководителя на изследването Канг Джанг, използва нов метод, при който само мътната част от вътрешността на лещата се отстранява чрез мъничък разрез - външната обвивка остава непокътната.
Тогава изследователите трябваше само да изчакат - останалата част от лечението беше извършено от самото тяло. Стволовите клетки произвеждаха нови клетки и лещата на окото нараства отново.
Опитайте успешно с деца
След като методът се оказа успешен при експерименти с животни, изследователите го тестваха върху дванадесет малки деца с катаракта. Причината за избора беше, че младите пациенти имат най-големи шансове за успех. Стволовите клетки в окото произвеждат нови „дъщерни клетки“ за цял живот, но производството намалява с възрастта.
В сравнение с контролната група, която е получила стандартно лечение, децата изпитват по-малко усложнения и изцелението напредва по-бързо. След три месеца при всички субекти се бяха образували нови, здрави лещи.
В следващата стъпка учените искат да тестват новия метод в по-мащабни изследвания. Тестовите серии с по-възрастни субекти вече са започнали и според изследователите показват обещаващи първоначални резултати.