Моряци, борещи се с скорбут Джеймс Кук и витамин С.

Изследователят Джеймс Кук е живял от 1728 до 1779 година.

Когато изследователят Джеймс Кук тръгна на първото си пътешествие около света преди 250 години, скорбутът беше бич на мореплаването. Много хора умряха от това. Защитата е намерена едва по-късно. И тогава витамин С завладя света.

Независимо дали като серум, като таблетка или като килограм, бизнесът с витамин С или аскорбинова киселина процъфтява. Купувачите очакват допълнителна доза здраве, както се рекламира. Експертите виждат това критично. Историята на предполагаемото чудотворно лечение е дълга и завладяваща. Започва с английския мореплавател Джеймс Кук (1728-1779) и болестта скорбут.

Витамин С всъщност е естествен продукт, съдържащ се в лимони, киви, чушки и броколи. Химически, той включва L-аскорбинова киселина и нейните производни със сходни биологични ефекти. Киселината участва в много метаболитни процеси. Той предпазва клетките на тялото, например, чрез изчистване на кислородните радикали. Също така помага да се използва по-добре растителното желязо при храносмилането.

На 26 август 1768 г. той започва първото си околосветско плаване

Реплика на "Endeavour" в Австралия.

Но да се върнем към изследователя Кук, велик човек в морската история. На 26 август 1768 г., преди 250 години, той започва с „Endeavour“ за първото си околосветско плаване и се завръща през 1771 г. след успешна мисия. Следват още две пътувания през 1772 и 1776.

Пътуването на капитана също беше предназначено да осигури защита срещу скорбутите моряци, от които се страхуваха по онова време. По това време корабните екипажи страдаха от загуба на мускули, гниене на венците, възпаление на ставите и слаба съединителна тъкан при пътувания с продължителност месеци. Много хора са починали от сърдечна недостатъчност. По това време не беше известно, че им липсва жизненоважният витамин С.

Голяма тема: скорбут

Скорбутът беше голям проблем по времето на Кук. "Това беше обща дискусия в Адмиралтейството", казва Улрих Трьолер, почетен професор по история на медицината в университета в Берн. Болестта е била основната причина за смърт в морето до края на 18 век.

Шотландският лекар Джеймс Линд е намерил ефективно лечение с лимонов сок в поредица тестове през 1747 г., но според Трьолер не е продължил да го популяризира. В своите трактати за скорбут от 1753 и 1772 г. Линд обобщава съвети от 100 години дискусия за скорбут. В крайна сметка обаче той не предложи решение на проблема.

Различни храни в теста

Какво наистина помогна: лимонов сок.

(Снимка: снимка съюз/dpa) ×

Какво наистина помогна: лимонов сок.

(Снимка: снимка съюз/dpa)

Когато Кук отплава, той взема различни храни със себе си от името на Адмиралтейството, за да провери тяхната ефективност срещу скорбут на борда. Те включват кисело зеле, варен лимонов и портокалов сок и бирени прекурсори като малцов екстракт и оригинална мъст. Тогава Кук и корабният лекар Уилям Пери похвалиха малцовия екстракт като най-доброто средство срещу скорбут. Едва в края на 18 век корабните лекари Робърт Робъртсън и Гилбърт Блейн обясняват какво наистина е помогнало: пресен лимонов сок. От 1795 г. цитрусовите плодове са били задължителни на борда.

След това отне повече от 100 години, докато решаващата активна съставка стана известна в хода на нововъзникващите витаминни изследвания. През 1933 г. унгарецът Алберт Сент-Гьорджи и неговият британски колега Норман Хауърт са първите, които описват антискорбитните ефекти на аскорбиновата киселина. През същата година швейцарският химик Тадеус Райхщайн успя да химически синтезира от гроздова захар.

Триумфално напредване на изкуствения витамин

Райхщайн също така основава триумфа на изкуствения витамин. В края на 1933 г. той продава патента си на швейцарската фармацевтична компания Hoffmann-La Roche. Това беше началото на успешна маркетингова стратегия, която създаде търсене на медицински ненужен продукт. „В началото нямаше медицинска нужда, а след това се превърна в такъв блокбастър“, обяснява Бийт Бечи от Института по медицинска история към университета в Берн. "Ставаше дума за прокарване на индивидуално представяне. Бяхте болни, когато не бяхте с пълния си потенциал." Консумацията на аскорбинова киселина стана общо свойство. По-ранният страх от скорбут отстъпи място на надеждата за по-добър живот.

Сега едва ли има индустриално произведена храна без добавката Е 300. Тук се намира аскорбинова киселина. Той се съдържа в колбасите, хляба, киселото мляко и дори в киселото зеле. Като антиоксидант, той трябва да удължи срока на годност и да запази цвета. Храните, обогатени с тях, също се предлагат на пазара. Витамин С от ретортата се превърна в незаменима част от ежедневието.

Много експерти смятат витаминните добавки за безсмислени

Витаминните добавки все още процъфтяват и днес. Много експерти обаче го смятат за безсмислено. Застъпвате се за диета с малко месо, но много плодове и зеленчуци. Водоразтворимият витамин С така или иначе се екскретира бързо. Тялото усвоява само толкова, колкото му е необходимо. Германското общество по хранене смята, че 110 милиграма на ден са достатъчни за мъжете и 95 за жените. Достатъчно е половин червен пипер или портокал.

Много се е случило от търсенето на Кук за веществото против скорбут преди 250 години. Сега е известно, че само 10 милиграма витамин С на ден могат да предотвратят скорбут. Как точно веществото действа в тялото все още не е окончателно дешифрирано от изследователите. Пътят на откритията продължава.