Монахът, грахът и кората
Все още ли помните експериментите на Грегор Мендел със зелен и жълт, кръгъл и набръчкан грах? По време на кръстосванията монахът августинчанин установява, че различният грах е наследил своите черти според специфични модели, като по този начин става основоположник на съвременната генетика.
Йохан Грегор Мендел създаде генетика, експериментирайки с грах/Източник: Wikimedia Commons
Разгледан в манастирската градина, той забеляза, че случайно кръстосаните растения не предават характеристиките на родителите, както са предполагали по това време. За да отговори на въпросите си, той започна систематично експериментиране с грах, който се различава по някои от характеристиките си (като жълто и зелено, кръгли и квадратни, бели и лилави цветя). Чрез дългогодишни изследвания той открива, че хибридното поколение от първо поколение е едно и също, но потомството им е различно, с черти, които резонират с „бабите и дядовците“. По-късно резултатите му служат като основа за съвременната генетика и водят до раждането на наследствеността като нова дисциплина. Като признание за заслугите му Йохан Грегор Менделт днес ни наричат бащата на генетиката.
Перипетиите на млад мъж с лампова треска
На 20 юли 1822 г. немскоговорящият Йохан Мендел е роден в семейната ферма на Антон и Розине Мендел в Хайнцендорф, тогава част от Австрия (сега Хинчице в Чехия). Прекарва детството си в селска обстановка. Той беше на 11 години, когато местен директор на училище забеляза изключителните му интелектуални способности и предложи на родителите си да изпрати талантливото момче да продължи образованието си в гимназията Тропау - което изискваше сериозна жертва както от семейството, така и от Йохан.
След като завършва с отличие, той се записва в Института по философия към университета в Оломоуц, където интересът му се насочва основно към физиката и математиката. Въпреки депресията си, която многократно го принуждава да прекрати обучението си, той успешно завършва училище през 1843г. Въпреки че Антон Мендел очакваше синът му най-накрая да поеме фермата от него, той трябваше да бъде разочарован: Йохан се присъедини към Августинския орден през същата година и стана монах в манастира Свети Тома в Бърно. Тогава той взе името Грегор. Манастирът е имал оживен научен живот и отлично образование, в което Мендел се е включил, а също е имал достъп до богатите материални и експериментални съоръжения на монашеската библиотека.