Младост. Еликсирът на младостта скоро е готов
Изследователите казват, че до 2012 г. ще са разработили лекарства, които могат да забавят процеса на стареене. Гените ни пазят тайната на младостта ни, казва The Independent.
Това е една от най-старите шеги, които геронтолозите си казват: ако искате да живеете много стари, избирайте внимателно родителите си. Жана Калмент, която почина през 1997 г. на възраст 122 години, 5 месеца и 14 дни, отдаде дълголетието си на диета, богата на зехтин, на редовната консумация на малки чаши портвейн и на способността й да „запази усмивката“ . Несъмнено съдбата изигра най-важната роля. Но повече от всеки друг фактор, генетичният ни състав определя дали ще остареем добре и колко дълго ще живеем. Разграждайки генетичните компоненти на дълголетието, учените вярват, че могат да ги манипулират, за да удължат не само нашето съществуване, но и младостта ни. Ако еликсирът на младостта остава недостъпна мечта, ние се приближаваме към все повече и повече лечения, способни да ни помогнат да живеем по-добре и по-дълго.
На средата на месечна конференция, наречена „Обръщане на часовника“, организирана от Кралското общество, изследователите описаха напредъка в научното разбиране на стареенето. Те са идентифицирали поне десет генетични мутации, които могат да удължат живота на мишките наполовина. При хората няколко генетични мутации са свързани с дълголетието. Те обхващат клас ензими, сиртуините, които се срещат по-често при столетници, отколкото сред общата популация. Интерес има дъщерно дружество на фармацевтичния гигант GlaxoSmithKline. Други генетични мутации засягат производството на растежни хормони и инсулиноподобни растежни фактори (инсулиноподобни растежни фактори), чиято структура и начин на действие приличат на тези на инсулина. Организмите с по-бърз метаболизъм са склонни да умират по-рано. Едно от решенията за забавяне на стареенето би било забавянето на метаболизма чрез блокиране на рецепторите за растежни хормони и IGF. Базираната в Масачузетс биотехнологична компания Proteostasis разследва тази възможност, използвайки IGF като потенциални целеви лекарства против стареене.