Мислещо вещество, понятия и категории
МИСЛЕНО ВЕЩЕСТВО (лат. Res cogitans - мислещо нещо) е най-важната концепция на философията на Р. Декарт и други метафизични системи от съвремието. За Декарт изразът „res cogitans“ означава кратко определение на душата. Мисленето е неговото съществено свойство. Той противопоставя мисленето като атрибут на душата на начините на мислене, тоест на нейните специфични състояния и способности, които могат или не, докато мисленето като такова е неотделимо от душата. Не може да съществува без мислене (Декарт обяснява очевидното отсъствие на мислене в дълбок сън като забравя мислите, които възникват в съня след пробуждането). Понятието субстанция предполага независимост. В случая с душата това означава, че тя може да съществува независимо от тялото. Декарт не признава пълната самодостатъчност на мислещата субстанция. Напротив, неговото съществуване непрестанно се подкрепя от божествена помощ (и по този начин Бог е единствената истинска субстанция). Липсата на самодостатъчност на душата е свързана с нейното очевидно несъвършенство. Битието може да бъде компонент на същността само на едно напълно съвършено същество, иначе то трябва да бъде добавено към него отвън.
Първият самоочевиден принцип на метафизиката на преценката Декарт обявява „cogito, ergo sum“. Декарт интерпретира мислещата субстанция не като общ субстрат на всички отделни души, а в плуралистичен смисъл: всяка отделна душа е мислеща субстанция. Мислейки, Декарт разбира всичко, което е придружено от съзнание. По този начин не само интелектът, но и волята, въображението, паметта и усещането е начинът на мислене. Функционирането на интелекта включва обработка на общи понятия, чието обозначаване е невъзможно без използването на думи. Тъпото на животните, според Декарт, доказва липсата на интелигентност и следователно на мислеща субстанция (те са само умело подредени естествени механизми). Декарт обяснява факта на съществуването на различни начини на мислене чрез потапяне на умствения живот в телесни форми. Той вярва, че в случай на хипотетична независимост на душата от тялото, би било много по-успешно при подобряването на нейните интелектуални способности. Това предположение показва значението на концепцията за вроденото знание в интерпретацията на мисленето при Декарт. Интелектът може да разграничи истината от лъжата в елементарни аксиоми, но доказателствата за нашите изводи се основават на предположението за съществуването на добър организатор на съществуването. Независимостта на мислещата субстанция от тялото, оправдана от Декарт, не означава невъзможност за тяхното взаимодействие, което според него е напълно доказано от опита. Това взаимодействие, смята Декарт, е не повече, но не по-малко разбираемо от всеки друг тип взаимодействия. Седалището на душата в тялото, Декарт разпозна "епифизната жлеза" в мозъка поради централното й положение в този орган. Душата е способна да променя потоците на движение на „животински духове“, причинявайки различни телесни движения. Обратната връзка също се осъществява.