Микронутриенти Хранене УНИЦЕФ
Микроелементи
Каква е ролята на микроелементите в храненето ?
Микронутриентите - наричани още витамини и минерали - са съществени компоненти на добрата диета и имат дълбоко въздействие върху здравето. Въпреки че са необходими само в много малки количества, микроелементите са градивните елементи за добро здраве на мозъка, костите и тялото.
Консумирането на широк спектър от хранителни вещества с гъста храна заедно с кърменето е идеалният начин за малките деца да набавят необходимите им микроелементи в диетата си. Но в много части на света диетите на децата не съдържат достатъчно микроелементи и дефицитите са често срещани.
Дефицитите на микроелементи често се наричат „невидим глад“, тъй като те се развиват постепенно с течение на времето, опустошителното им въздействие е видимо едва след като са нанесени необратими щети. Въпреки че детето може да спи на пълен стомах всяка вечер, недостигът на микроелементи означава, че тялото му винаги е жадно за добро хранене.
Милиони деца страдат от забавен растеж, забавено когнитивно развитие, отслабен имунитет и заболявания от дефицит на микроелементи. За бременните жени липсата на така необходимите витамини и минерали може да доведе до катастрофални резултати, увеличавайки риска от ниско тегло при раждане, вродени дефекти, раждане на мъртво дете или дори умиране.
Кои са основните недостатъци ?
Дефицитът на йод е водещата причина за предотвратимо увреждане на мозъка при деца. Неговите най-опустошителни ефекти се проявяват по време на развитието на плода и в първите години от живота на детето. В световен мащаб 30% от цялото население живее в райони с йоден дефицит .
Дефицитът на витамин А засяга около една трета от децата, живеещи в региони с ниски и средни доходи, главно в Африка на юг от Сахара и Южна Азия. Недостигът на витамин А отслабва имунната система и увеличава шансовете на детето да получи инфекции като морбили и диария и да умре от тях.
Дефицитът на желязо може да причини анемия с повишен риск от кървене и бактериална инфекция по време на раждане и е свързан със смъртта на майката. Бебетата, от друга страна, могат да се родят преждевременно с инфекции, нарушено учене и забавяне на развитието. В развиващите се страни почти 40% от бременните жени и над 40% от децата под пет години страдат от анемия. Смята се, че около половината от тези случаи са резултат от дефицит на желязо.
Дефицитът на цинк отслабва имунната функция и е свързан с повишен риск от стомашно-чревни инфекции. Той е и основен фактор за детската смърт, причинена от диария. Дефицитът на цинк е особено често срещан в страните с ниски доходи поради ниската консумация на храни, богати на цинк и недостатъчното усвояване.
Недостигът на калций, витамин D и фолиева киселина е от особено значение по време на бременност и може да доведе до редица усложнения както за майката, така и за развиващото се бебе.
Как да се предотврати и лекува дефицит на микроелементи ?
УНИЦЕФ подкрепя следните стратегии за предотвратяване и лечение на дефицит на микроелементи при жени и деца:
Стратегиите за диверсификация на диетите помагат на семействата да получат достъп до разнообразни храни с гъста хранителна стойност. Те изискват обучение на отглеждащите деца относно правилните практики за хранене на кърмачета и малки деца и най-доброто използване на местните храни.
Укрепващите програми осигуряват специфични микроелементи, които не са част от нормалната диета. Укрепването е особено важно, когато тялото има особено високи нужди от микроелементи - например по време на бременност -, които са трудни за задоволяване само с диета. Един пример са добавките с желязо и фолиева киселина за бременни жени, които могат да намалят риска от ниско тегло при раждане, майчина анемия и дефицит на желязо.