Месарницата Кингстън Денят, в който Форман постави Фрейзър и света в краката му - Eurosport
На 70 години Джордж Форман е последният оцелял от триото гиганти, които през 70-те отнесоха бокса в друга галактика. Кариерата на Големия Джордж е тясно свързана с тази на Джо Фрейзър и Мохамед Али. На 22 януари 1973 г., преди 46 години, Форман унищожава Фрейзър в Кингстън. Невероятна месарница. Битка, която промени съдбата на нейните действащи лица, но и на категорията.
Джо Фрейзър в краката на Джордж Форман, 22 януари 1973 г.
Мохамед Али. Джо Фрейзър. Джордж Форман. Три имена за уникална епоха, тази от 70-те години в тежки тежести. Трио за почти неразделно управление от десетилетие. Но велик, какъвто беше, Форман е слабото звено в триумвирата. Голям зад двама гиганти.
Али-Фрейзър с право може да се счита за най-голямото съперничество на 20-ти век, всички спортове взети заедно. Форман търкаше рамене с тях, пречеше им, но дълбоко в себе си той остава третият човек завинаги. Най-великия. Пушещ Джо. Големият Джордж. В този ред. По времето, както днес, в лицето на историята. За една вечер обаче Форман беше господар на света. Отне само 265 секунди за това.
Когато излезе на ринга на Националния стадион в Кингстън на 22 януари 1973 г., Форман още не беше някой от галактиката в тежка категория. Джо Фрейзър е на върха. Световен шампион от 1970 г., той утвърди своя авторитет, побеждавайки Мохамед Али в Медисън Скуеър Гардън през март 1971 г. Всички вече се слюняват от идеята за отмъщение.
По стъпките на Фрейзър
Фрейзър, Форман. Има всичко, което ги разделя: коланите, славата, характерът. Всичко, което ги събира, също. Двама мъже от Юга. Трудно детство. В гетото на Хюстън за Джордж, в бедността на Бофорт, Южна Каролина, за Джо, дванадесетото дете на родителите му. Тогава съдбата на единия сякаш се мъчи да последва стъпките на другия. Олимпийският шампион в тежка категория в Токио през 1964 г. Фрейзър, който сам пое Али, предава щафетата на Форман, на свой ред на покрива на Олимп в Мексико Сити.
Джордж Форман на олимпийските игри в Мексико 68
Че професионалистите, кариерата им премина за първи път на 23 юни 1969 г. Джордж Форман, двадесетгодишен, беше в първата си битка. Три рунда срещу неясния Дон Валдхайм. Същата вечер Фрейзър, който вече гледа световната корона, е хедлайнерът. Няколко месеца по-късно, когато Smoking Joe става световен шампион чрез унищожаване на Джими Елис на 16 февруари 1970 г., Foreman също е в програмата на събирането на Garden. Това е неговата 16-та битка. Неговата 16-та победа. Репутацията на Големия Джордж бавно расте. Но дълбоко в себе си никой не го интересува.
Али и Фрейзър монополизират цялото внимание. Те са големи звезди и тяхната взаимна омраза вълнува обществеността и медиите. Завръщането на единия, след отстраняването му, жаждата на другия, шампион, но не господар на света, докато не победи Али, всичко се върти около този тандем толкова противоречив, но толкова допълващ се. Трудно е да се намери място. Тогава мъжът не кани страст. Форман е твърде политически коректен за това. През 1968 г. в Мексико Сити, в разгара на афро-американски протест, символизиран от черните кожени върхове на Смит и Карлос, той развя американско знаме на ринга след коронясването си.
Пушенето на Джо Клубър Ланг
Той е анти-Али, герой-герой на цяло поколение и цяла общност. Това му спечели известно уважение от друга част от населението и го спаси да не го вземе в лицето. Но в медиите Джордж е неутрална фигура. Няма нищо по-лошо, ако искате да бъдете рентабилни. Тогава Форман е толкова мълчалив, колкото Али и Фрейзър са разговорливи. Това е анти шумотевицата. Мълчалив, лицето му беше затворено. Тихо изображение на побойник а ла Сони Листън. Не тези, които продават.
Тексасецът все още има едно нещо за себе си: юмруците си. Малко като него, боксът му не е нищо пищно. Неговият стил, опростен, опростен, според неговите недоброжелатели, се основава на грубата му сила. Но силата му е безпрецедентна. Има нещо опустошително в удара му и куките му. Този колос е ствол на дърво: не е изразителен за два цента, но е готов да разбие всеки, който го атакува. Неговата изключителна дължина прави останалото.
В края на 1971 г., само две години и половина след професионалния си дебют, Джордж официално е претендент номер едно на Джо Фрейзър. Но след неговата епична "битка на века" срещу Али, "Smokin '" иска да се наслади. Той прекарва много време в популяризиране на своята рок група, по-малко изпотяване в залата. За първите си две защити на титлата той беше избран по мярка за противници, Тери Даниелс и Рон Стандър. Това е Балбоа в Роки III. Почистваме Smoking Joe. До деня, в който вече не може да отстъпи. Джордж Форман ще бъде неговият Clubber Lang.
14 декември 1972: Форман и Фрейзър популяризират световното си първенство, 5 седмици преди битката.
Кредит: Гети Имиджис
Пророчеството на Дънди
Въпреки това, когато двамата мъже се срещат в Ямайка за "Съботното шоудаун" на 22 януари 1973 г., Фрейзър е огромният фаворит в тази битка. След като свали Али, никой не си представя сериозно да пада пред Форман. Кен Нортън, най-добрата поддържаща роля на тежка категория през 70-те години, който е на път да победи Али, като раздроби челюстта си, не поставя нито копейка на Форман: "Не струва нищо. Ударът му може да нарани, но той не знае как да го постави, удря топката. Тогава той е толкова бавен, че когато хвърли кука, имате време да си направите сандвич, преди той да пристигне. В най-добрия случай ще проведе пет кръга."
В средата едва ли има повече от трима мъже, които да вярват в победа на Goerge Foreman. Но не на последно място. Джо Луис, първо. Старата легенда в тежка категория казва "изумен от силата на Форман."Фрейзър е склонен да застане пред противника, добавя той. Той се излага и това може да му струва скъпо."Луис предположи всичко. Но той не е взет на сериозно. Той притежава голф игрище в Ямайка и е помогнал да започне битката. Той е заподозрян в надценяване на потенциала на претендента и, между другото, на тази среща.
Анджело Дънди е извън всякакво подозрение. Треньорът на Мохамед Али няма интерес да подкрепя Форман. Напротив. Той вече подготвя отмъщение срещу Фрейзър, което обещава да бъде толкова доходоносно. Но той се притеснява: "Ще подкрепя Джо, но имам предчувствие, че Форман ще спечели. Защо ? Защото той притежава всички атрибути, необходими за противодействие на стила на Фрейзър. Той има удар, какъвто не съм виждал в тежка категория от Сони Листън. Лявата му ръка е толкова тежка. Но тежък. Не знам защо, но се страхувам, че това отмъщение между Али и Фрейзър ще изпадне в дим.„И Дънди да признае, че няма да бъде изненадан "да видите как Форман унищожава Джо преди 5-ия рунд."
Джордж Форман през 1973г.
Кредит: Гети Имиджис
Третият герой, убеден в шансовете на Джордж Форман, се казва Хауърд Косел. От началото на 60-те години той е най-известният спортен журналист в САЩ. Гласът и лицето на големите боксови и НФЛ вечери на ABC. Много близък до Али, когото подкрепя, когато отказва да отиде във Виетнам (той също защитава Смит и Карлос в Мексико), той следи много внимателно Форман от олимпийската си титла през 68 г. Козел е пропит с него - същият, арогантен, но рядко греши. Когато хвърля "Мисля, че много хора ще бъдат смаяни от това, което ще видят в Кингстън", обявявайки коронясването на Форман, трябваше да го изслушаме.